A deux centimètres du visage de son homme, Ellana attendait qu'il réponde à sa question. Qu'il lui dise s'il voulait des enfants ou non. Elle sentait son souffle sur sa peau et elle en frissonnait, tentant vainement de ne rien montrer. Et elle sentait aussi les muscles du jeune homme se contracter…

Il se fît plus proche encore et murmura à son oreille :

-Bien sur que oui, Ellana, mais seulement lorsque tu te sentiras prête. Et puis, rien ne presse.

Il en voulait ! Cela la rendait heureuse d'un coup ! De petits Kaëran qui courraient partout…Quand elle serait prête ? Mais quand est-ce qu'elle le saurait ? Et si ça ne venait jamais ? Olala…
Les mains de l'homme s'agrippèrent à ses hanches et l'approchèrent encore plus. Sa poitrine fût donc plaquée contre le torse du Lieutenant, leurs ventres se retrouvèrent et Ellana entoura son cou de ses bras alors qu'il effleurait ses lèvres des siennes, les laissant ensuite partir à l'aventure sur sa mâchoire, son cou, son épaule…
Ceci, rajouté aux mains qui caressaient son dos d'un geste lent et langoureux commençait à la rendre fébrile.

Il la regarda, un sourire aux lèvres en poursuivant :

- De beaux enfants avec un regard brillant comme le tien...

Ses doigts glissèrent le long de sa colonne vertébrale tandis qu'il disait sur le même ton suave et enjôleur :

-Une peau aussi douce que la tienne...

Et pour finir, il caressa ses lèvres, Ellana fermant les yeux à ce contact qu'elle aimait par-dessus tout :

-Des lèvres invitantes comme celles-ci et des cheveux de velours comme ceux-ci...

Frissonnante et fébrile à souhait, Ellana ne put même pas faire de même pour lui en lui disant que les bébés auraient sa gentillesse et sa force, son intelligence et tout ce qui faisait de lui un homme parfait, que leurs corps s'étaient considérablement rapprochés, jusqu'à ce coller complètement.

Elle posa ses mains sur les cuisses du jeune homme, remontant jusqu'à son bassin, crispant ses doigts. Il avait parfaitement compris qu'à ce stade, c'était inévitable, mais il tenta tout de même un :

-Il faudrait penser à aller dormir, tu ne crois pas ?

Hein ?! Pas question ! Elle lui laissa tout juste le temps de ricaner et plaqua sa bouche contre la sienne vigoureusement, son corps l'appelant en hurlant à présent.
En plus ils étaient déjà prêts ! Nus, elle entre ses jambes ! Il n'y avait plus grand chose à faire, il n'avait pas à rouspéter ! Et encore une fois, ce fût magnifique…

Ellana terminait de se vêtir pour la nuit, laissant Kaë aller se coucher le premier. Elle avait un sourire béat sur les lèvres depuis qu'ils avaient quittés la baignoire. Son corps ressentait encore toutes ses sensations qu'il lui prodiguait à chaque fois qu'ils s'unissaient. Elle en frissonnait même et se mordit la lèvre, finissant de se coiffer.

Allant dans la chambre, elle se coucha, se coinça entre ses bras, cherchant la chaleur comme la protection, déposa un doux baiser dans son cou, et se cala confortablement contre son torse, aimant entendre les battements de son cœur en berceuse. Elle s'endormit après les traditionnels "bonne nuit", sourire aux lèvres, ne s'attendant pas à l'épreuve qui les attendaient dans les prochains temps…

Le lendemain, elle se leva avec Kaëran, s'habilla, et fît le petit-déjeuner tranquillement. Ils mangèrent en silence, Ellana n'osant pas dire à son homme qu'elle pouvait rester seule…certes Eiriel et Dorguan lui avait dit que ça ne les dérangeaient pas qu'elle vienne mais bon…
En fait, elle connaissait la réponse. Il ne voudrait pas, et à juste titre. Il ne voulait pas la perdre une seconde fois, et elle ne le voulait pas non plus.

Donc, sous un ciel encore un peu menaçant, ils se rendirent chez les vieux mariés, déjà prêts à attaquer la nouvelle journée avec le sourire. Kaë lui fît promettre d'être sage à nouveau et elle lui offrit juste un baiser comme réponse, avant de le regarder s'éloigner vers son lieu de travail. Dorguan s'en alla aussi rapidement pour travailler, n'emmenant pas la couturière avec lui cette fois. Il avait une commande urgente qui nécessitait énormément de technique et de concentration.

Elle resta donc en compagnie d'Eiriel, à coudre tranquillement au salon. Ellana se mordait la lèvre, se demandant si elle pouvait…

-Quelque chose te tracasse ma belle ? Demanda soudain la paysanne, assise à côté d'elle.

Voilà, elle était démasquée. Autant se jeter à l'eau…

-Eiriel…combien de temps dure une grossesse ?

Oui, le genre de questions inattendues…mais Ellana ne savait rien, même pas ça ! La paysanne eut un drôle de sourire et lui répondit :

-Neuf mois. Neuf mois ou ton ventre va grossir pour que l'enfant puisse s'y développer tranquillement.

Neuf mois ?! Autant ? Et son ventre allait grossir ?! Elle mit ses mains dessus, un peu anxieuse d'un coup.

-Toi et Kaë avez décidés d'en avoir ? Et pour le ventre ne t'en fais pas, après la grossesse tu le perdras, il faudra juste que tu perdes un peu pour retrouver ta taille actuelle…parce que tu conserveras quelques marques évidemment…

-Je lui ais juste demandé s'il en voulait de moi. Et il veut, mais que quand je serais prête. Et…j'ai peur de ne jamais l'être. J'ai peur de mourir comme ma mère et…de ne pas être une bonne mère…je ne sais pas élever un enfant et…ça me terrifie alors que pourtant je veux lui en donner…

Eiriel soupira et s'approcha de la jeune femme, la serrant contre elle. Eiriel avait toujours considéré Kaë comme son fils, et à présent, elle considérait Ellana comme sa fille.

-Tu ne mourras pas comme ta mère…ce genre d'incident est rare…et…ton instinct te dira quoi faire le moment venu. Je serais là pour t'aider à prendre tes marques, mais tu verras ça ira tout seul. Et Kaë t'aidera aussi…il sera tout de même le père…

-Oui…tu as sans doute raison…et quand est-ce que je saurais que je suis prête ?

-Tu le sentiras…au fond de toi. Tu le sauras. C'est tout. Chaque femme est différente…et Kaë est un homme patient, tu le sais. Il attendra que tu lui dises être prête…

Ellana hocha de la tête, oui ça elle le savait. Aussi patient que lui, ça ne devait pas exister… Après cette discussion, elles reprirent leur couture, discutant de pleins de choses, et surtout les enfants.
La journée défila ainsi, dans la bonne humeur, et au soir, le Lieutenant rentra, quelque peu fatigué.

Elle l'embrassa, lui murmurant :

-Dure journée ?

Elle n'eut qu'à voir son regard pour savoir que oui. Alors elle l'emmena chez eux après les au revoir au vieux couple, remerciant le ciel de ne pas déverser de pluie, et lui ordonna presque d'aller ce laver pendant qu'elle ferait à manger. Elle mettait la table et il descendait lorsqu'on toqua à la porte.

Faisant signe à Kaë de rester assis, puisqu'il avait travaillé toute la journée, elle alla vers l'entrée et prit la poignée en main. Elle ouvrit et tomba nez à nez avec un soldat qui se mit au garde à vous en lui tendant une lettre et disant :

-Mlle Stark, vous êtes convoquée au procès qui se déroulera demain au Palais, en tant que victime des agissements de M. Stark, votre père.

Kaë apparut à côté d'elle, et le soldat poursuivit alors :

-Lieutenant Eira, vous êtes également convoqué au procès en tant que témoin des agissements de l'accusé. L'audience débutera demain à l'aube dans la grande salle du conseil. Mes hommages.

Et il s'en alla comme il était venu. Ellana cligna des yeux, ouvrant la lettre avec hésitation. Le procès…elle avait faillit l'oublier. Elle allait devoir affronter son père. Non. Le condamner à mort. Demain…si tôt...elle ne dit rien, entraînant Kaë à table pour manger. Une nouvelle épreuve les attendait, et elle craignait déjà les coups tordus de son père…

Chez le tailleur, ce ne fût pas une simple lettre qui arriva. Non, ce fût la patrouille entière, encadrant la boutique comme l'arrière-boutique pour l'empêcher de fuir. Il fût arrêté sans ménagement, aucun soldat ne répondant à ses questions, bien qu'il se doutait d'où on l'emmenait et pourquoi.

Cette salope avait donc eu le cran de le trainer en justice…à moins que ce soit l'autre idiot de Lieutenant qui l'ait convaincue qu'elle aurait une chance de le condamner. Alors qu'une fois devant lui, elle n'y arriverait pas. Il la connaissait, c'était lui qui l'avait façonnée, lui qui l'avait rendue…docile et naïve à souhait. Lui qui avait crée la pute esclave parfaite. Il parviendrait à lui faire dire que ce n'était pas lui, mais le Lieutenant, le coupable. Il réussirait à la faire condamner celui qu'elle aimait. Il mourrait sous ses yeux de malheurs, et il pourrait alors la récupérer et lui faire subir ce qu'elle méritait.

Elle voulait jouer ? Il allait la faire perdre. Tout…perdre.

Retournant à table, les deux jeunes gens commencèrent à manger leur repas qui avait un peu refroidit. Sauf qu’Ellana mangea bien moins qu’à l’accoutumée. Elle songeait à ce qui l’attendait, demain. Au procès. Elle se doutait que son père ne dirait jamais « oui j’ai fait ça, condamnez-moi ». Non, il était plutôt du genre à se victimiser. Et Ellana savait qu’elle ne parviendrait jamais à avouer ce qu’il avait fait en parlant. Heureusement qu’elle avait écrit le tout…

Kaëran lui prit alors la main, pour la rassurer, et elle la serra dans la sienne. Elle se doutait qu’il s’en voulait d’avoir pris cette décision pour elle. Mais il avait fait ce qu’il fallait, et c’était à Ellana de faire en sorte d’y parvenir. Parce que, père ou pas, le laisser en liberté reviendrait à garder la menace sur elle, Kaëran, Eiriel, Dorguan, et même les enfants qu’ils pourraient avoir ensemble. Son père avait l’esprit assez tordu pour tenter n’importe quoi pour l’atteindre. Il n’hésiterait pas à tuer pour qu’elle souffre. Et c’était la raison qui faisait qu’il devait être condamné au plus vite. Mais pourquoi à mort ? Ne pourrait-on pas l’enfermer à vie ? L’exiler dans une partie du Royaume lointaine, aux travaux forcés ? Une sorte de bagne ?

Terminant de manger, les amoureux débarrassèrent et s’installèrent sur le canapé, ou Kaëran lui massa les épaules. Il était si attentionné envers elle, et elle avait l’impression de ne pas prendre assez soin de lui. Toujours il était là pour elle et veillait au moindres de ses besoins. Et Ellana ne faisait pas autant pour lui. Il allait falloir qu’elle se rattrape…

Cependant, il était temps pour elle d’aller se laver et monta donc avec son homme, se dirigeant vers la salle de bains alors qu’il allait dans leur chambre pour l’y attendre. Dans la pièce d’eau, Ellana se dévêtit et prit une bonne douche chaude, respirant profondément pour chasser l’angoisse du procès. Lorsqu’elle revint, elle trouva Kaëran devant la fenêtre à regarder dehors et, souriante, elle entoura sa taille par derrière, collant sa joue à son dos et respirant sa délicieuse odeur. Les mains de l’homme se posèrent sur les siennes qu’il caressa avant de porter à ses lèvres et de les embrasser délicatement.

-Allons dormir... la journée sera chargée et éprouvante demain.

Oui, il valait mieux être reposé pour affronter… le procès.

Au matin, ils n’avaient que très peu mangé, s’étaient vêtus en vitesse et avaient quitté la demeure Eira, main dans la main. Ellana avait la gorge nouée et l’estomac compacté tant elle était nerveuse. Et plus ils approchaient du Palais, plus elle serrait la main de Kaëran.

Ils arrivèrent bien trop vite à la salle du Conseil qui était déjà noire de monde. A son passage au centre de la pièce, tous les regards tournaient vers elle et des murmures s’élevaient. Tous savaient qui elle était.

Arrivés devant, Ellana s’assit à côtés de Kaëran, sur le banc des témoins, au moment ou les autres s’installaient et que l’accusé entrait. Escorté de quatre gardes lourdement armés, enchaîné aux pieds et aux mains, son père avançait fièrement dans l’allée centrale jusqu’à sa place, face à sa fille et au Lieutenant qu’il regarda attentivement. Et Ellana y lut très bien le message : « Tu vas perdre. »

Il allait tout faire pour qu’elle perde et qu’il soit relâché. Peut-être même qu’il réussirait à retrouver ses droits et obtiendrait sa « garde ». Peut-être qu’elle ressortirait de cette pièce avec lui, pour retourner de là où elle venait, laissant Kaëran tout seul…

Il lui serra la main fortement et murmura alors :

-Tout ira bien... crois-moi.

Elle hocha de la tête. Oui, tout irait bien. Ce ne pouvait pas être autrement. Un grand homme arriva alors sur l’estrade, et s’installa sur le grand fauteuil central. Ellana devina qu’il s’agissait du juge. Le silence se fît et il commença le procès :

- Je ne vous ferai pas de cérémonie de bienvenue de si bon matin, si ça ne vous dérange pas. Il s’agit là d’un cas grave et j’aimerais que nous nous y attardions sans plus de délais. J’ai pris conscience du dossier après lecture et les accusations ne sont pas à prendre à la légère, il en va de soit. Monsieur Stark, vous savez déjà pourquoi vous êtes ici, mais je le répète: tentative de meurtre, complot de meurtre, séquestration et j’en passe. Il semblerait que soyez dans de beaux draps. Cependant, je n’ai pas eu votre version des faits. Seulement celle de votre fille et du Lieutenant Eira ici présents, sans oublier nos témoins que j’appellerai à comparaître un peu plus tard dans l’audience. Qu’avez-vous donc à dire pour votre défense ?

Tête basse, Ellana jouait avec ses doigts nerveusement, comme si ça allait l’occuper. Elle ne voulait pas croiser le regard de son père, ne voulait pas y lire la satisfaction de celui qui a tout prévu et réussirait son coup. Il avait déjà réussit avec Raven, pour son enlèvement. Il allait tout faire maintenant pour sauver sa peau…

- Monsieur le conseiller, je ne pourrai mettre en doute ce dont on m’accuse, mais je n’ai rien fait de tout ça. Comment aurais-je pu me résoudre, moi, son père, à commettre de telles atrocités ? Ce serait comme si ma femme mourait une deuxième fois et jamais je ne pourrais supporter ce choc sans sombrer dans le désespoir. J’aime Ellana de tout mon coeur, je vous en conjure, mais l’homme qui se tient à ses côtés me l’a enlevé le jour où il s’est présenté à ma boutique.

Son cœur manqua un battement. Que racontait-il donc !? Il… il accusait Kaëran à sa place ?! Il… il voulait condamner Kaëran ? Non… non ! Il mentait ! Le « j’aime Ellana de tout mon cœur » lui avait donné des frissons tant cela sonnait faux. L’aimer… comment ? Comme une putain ou comme sa fille ?

-Il a voulu m’acheter ma fille, mais j’ai refusé. Il l’a convaincu en quelques mots de le suivre et elle l’a fait. Elle qui est si naïve et docile ! C’est une des raisons pourquoi je n’ai jamais voulu la laisser partir de la maison... elle n’est pas comme les autres et à besoin qu’on la tienne par la main sur le chemin de la vie. On l’a fait dévier et aujourd’hui cet homme tente de me faire condamner pour garder ma fille en sa possession. C’est lui qui a tout orchestré ! Vu sa position, c’est facilement envisageable !

Il… racontait n’importe quoi ! Ellana était de plus en plus nerveuse, avait du mal à respirer et à avaler. Elle savait que c’était faux, mais les juges pouvaient tomber dans le panneau. Et s’ils le faisaient, ils condamneraient Kaëran à une mort certaine… tandis qu’elle retournerait avec son père… et elle le refusait. Elle ne voulait pas que son homme meurt. Elle ne le supporterait pas.

Et ça, son père, le savait pertinemment.

Ellana n’osa pas lever le regard vers les juges, son père ou même Kaëran à qui l’on demanda s’il voulait rajouter quelque chose.

-Non monsieur...

Elle fronça les sourcils. Pourquoi avait-il dit ça ? En disant non, c’était comme s’il avouait non ? Il ne niait pas les faits ! Levant légèrement la tête, elle vit le regard victorieux de son père et tressaillit, tandis que le Chef de l’Armée s’avançait d’un pas décidé.

-Si je puis me permettre, messieurs les conseillers, j’ai eu les yeux sur ce jeune homme tout au long de l’enquête. Je le côtois depuis bons nombres d’années et fait partit des sujets les plus loyaux de Sa Majesté. Je doute qu’il ait ramené cette jeune femme chez lui pour la soigner s’il souhaitait sa mort. Alors que vous, monsieur Stark, vous n’êtes jamais venus lui rendre visite.

Elle déglutit. Kaëran avait des alliés, des amis. Son père n’en avait pas. Il n’y avait aucune chance pour qu’il s’en sorte. C’est alors qu’on s’adressa à elle :

-Mademoiselle Stark, vous êtes la clé de tout ça, pouvez-vous nous dire la vérité de vive voix ? Je vous en prie.

Dire… la vérité… de vive voix ? Elle se leva doucement, mains croisées devant elle et releva la tête. Le juge la regardait gentiment, l’encourageant à parler. Tournant un peu la tête, elle vit son père, la mâchoire crispée et le regard dur. Cela signifiait : « dis la vérité et je te tue. »
Dans l’assemblée, elle aperçut Ayden et Emiya, ainsi qu’Eiriel et Dorguan. Quand est-ce qu’ils étaient venus ? Aucune idée. Mais tous attendaient qu’elle parle.

Pourquoi le juge ne prenait-il pas le mot qu’elle avait écrit ? Elle n’arriverait pas à parler ! Pourtant il le fallait.

-Mademoiselle ? Réitéra le juge.

-Monsieur le juge, si je puis me permettre, voyez à quel point elle est terrifiée ! Cet homme a dû la menacer de dire la vérité. Et pour répondre à vos paroles, Chef, je voulais lui rendre visite. Mais comment faire lorsqu’elle est retenue captive par un Lieutenant sans vergogne ? Je ne suis qu’un pauvre couturier, incapable de me défendre, tandis que lui manie les armes comme des couverts…

Ellana paniquait. Elle devait parler. Elle devait défendre Kaëran.

-Non… Kaëran n’a pas fait… ça. Il… m’a… sauvée… de toi.

Les mots avaient tant de mal à passer.

-Chérie, tu peux arrêter de mentir tu sais. Ici, il ne peut rien te faire. Dis la vérité sur son compte.

Croisant le regard de son père, Ellana y lut toutes les menaces possibles. Elle baissa la tête, complètement terrorisée et ne sachant vraiment pas quoi faire. C’est là que le juge interrompit le dilemme :

-Monsieur Stark, votre fille à rédigé ses aveux sur papiers, je les ais ici même. Et de ce que j’ai lu, il n’est pas question des agissements du Lieutenant Eira, mais des vôtres. Il y est question de violence, d’attouchements, de séquestration. D’un enlèvement suivi de viols à répétitions et de tortures physique et mentale. Que vous avez orchestré.

L’assemblée fût pétrifiée. Les regards se posèrent sur cette jeune femme si frêle qui avait tant vécu et qui, pourtant, était là debout à affronter son père. Ellana chercha la main de Kaë et la serra dans la sienne. Elle avait besoin de le sentir là pour ne pas s’effondrer.

-Ce ne sont que calomnies ! Elle l’aura écrit selon ce qu’il lui disait !

Ce fût à nouveau le Chef de l’Armée qui intervint :

-Vous vous méprenez, Stark. Le jour ou Mlle votre fille à rédigé ce mot, le Lieutenant Eira était en patrouille. C’est moi-même qui l’y avait envoyé, assignant un autre de mes hommes à veiller sur elle le temps de la rédaction.

-Il a eu la feuille en main par la suite. Il a très bien pu la modifier ! Je vous le répète : cet homme est fourbe. Tout ce qu’il voulait c’était ma fille. Il me l’a enlevée contre une somme d’argent. Il la gardée chez lui et ne la laissait pas sortir ! Toute sa famille l’y a aidé !

Ellana n’en pouvait plus et se rassit, les jambes flageolantes. Elle sentait que tout s’écroulait et commençait à croire qu’une fois de plus, son père réussirait à s’en sortir. Elle serrait avec tant de force la main de Kaë que le sang ne passait sans doute plus chez lui.

-Ce papier a été étudié avec soin, et il n’y a eu absolument aucune retouche. Ce sont la les mots de votre fille, la douleur qu’elle a supporté déversée sur papier.

-Qui vous dit que c’est elle ? Je ne lui ais jamais appris à écrire.

Il cherchait des excuses. On venait de lui dire qu’un garde l’avait surveillée durant la rédaction. Ce ne pouvait être qu’elle qui avait écrit. Et pourtant, il cherchait à gagner du temps.

-Devons-nous vous répéter que la rédaction s’est faite sous surveillance ? C’est bel et bien votre fille qui a inscrit ses mots sur ce parchemin. Dois-je en lire un bout ?

Le juge regarda Ellana, Kaëran et enfin l’accusé avant de reprendre :

-Il ne m’a jamais aimée. Parce que j’avais tué ma mère… parce que je n’étais pas désirée. Il n’hésitait pas à me frapper quand je désobéissais, ou que je ne travaillais pas assez vite. Et la nuit, il venait. Il me touchait. Il faisait mal. Il me murmurait que je deviendrais une pute, et qu’il fallait que je sois prête à cette vie. Que j’étais bonne. Que c’était tout ce que je méritais… Il disait que j’étais une malédiction, que mes yeux engendraient le malheur des autres… Un court instant de silence ce fît Dois-je poursuivre ?

Stark avait quelque peu perdu de sa superbe.

-Ces événements se sont produits bien avant l’arrivée de M. Eira. Elle rajoute ainsi : Il cherchait tous les soirs un homme à qui me vendre…

Les regards passèrent sur son père. Il ne savait plus quoi dire.

-Mlle Stark, confirmez-vous absolument tout ce qui se trouve sur le papier ? Souhaitez-vous nous faire part de quelque chose de vive voix ?

Encore une fois, elle se releva.

-Ce que j’ai écrit… est parfaitement vrai.

-Menteuse ! Tu le sais très bien que je ne voulais que ton bien ! C’est lui qui t’as retourné la cervelle avec ses rêves de liberté !

Les soldats forcèrent son père à se rasseoir, vu qu’il s’était levé sous le coup de la colère. Ellana se mit à trembler. Ne voyait-il pas qu’il perdait ? Pourquoi cherchait-il des justifications ?

-Stop ! On se calme ! Laissons le Lieutenant Eira s’exprimer. Lieutenant ?

Tout allait se jouer dans les minutes qui suivaient. Et Kaëran ne serait pas condamné. C’était impossible.

Spoiler:

Kaëran lui lâcha la main avant de se lever et s’avancer pour dire :

-Merci monsieur. Mlle Stark ici présente a été en mesure de rédiger cette lettre d’elle-même, car je lui ai moi-même appris à lire et écrire il y a de cela plusieurs mois. Ainsi, elle pouvait laisser libre cours à son imagination et retranscrire ses sentiments sur papier sans avoir peur de se faire réprimander. Et cette fameuse lettre n’a jamais été en ma possession, mais bien en celle de mon supérieur immédiat, monsieur Stark.

Il y eut un instant de silence durant lequel Kaëran et son père se jaugeaient du regard avant que le Lieutenant ne poursuive :

-Comme décrit dans mon rapport, M. Stark s’est présenté à moi alors que je traînais à la taverne. À cette époque, ma mère était gravement malade et son état empirait au fil des jours. Sa mort n’était qu’une question de temps...

Naël… Ellana s’en souvenait si bien. Cette femme malade qui avait été la première à lui soutirer des bribes d’informations. Cette femme généreuse et pleine de bonté qui avait sourit jusqu’à la fin de sa vie. Quand Kaë reprit, sa voix était enrouée par l’émotion et elle se mordit la lèvre. Il était trop loin pour qu’elle lui prenne la main et le rassure…

-Le seul moyen pour moi de me changer les idées était de me noyer sous l’alcool... Un soir, Stark est venu s’assoir à ma table. Il m’a parlé puis au bout d’un moment où je n’étais plus très lucide, il en est venu sur le sujet de sa fille et de sa vente. Un rendez-vous a été convenu dès le lendemain et je m’y suis présenté pour décliner l’offre, mais Ellana est sorti de l’arrière-boutique. Cette fille, je ne l’avais jamais vu et pourtant j’ai grandi à Racium. Elle semblait si soumise et si effrayée des étrangers qu’elle gardait la tête basse. J’ai décliné l’offre, mais lui ai tout de même donné ma bourse sachant qu’il ne voulait probablement que l’argent pour vendre sa progéniture à un pur étranger... On nous a chassés de la boutique aussitôt et je me suis résigné à l’amener à la maison où une chambre d’ami lui a été préparée. Elle ne parlait pas, c’est ma mère qui a réussi à lui soutirer quelques mots.

Il poursuivit, racontant pratiquement tout ce qu’ils avaient vécu. Tout était révélé au grand jour, consternant l’assemblée. Mais avaient-ils le choix ? Non. Et ils n’avaient rien à cacher. Son père pâlissait de plus en plus, et elle voyait à son regard qu’il réfléchissait à une issue. Sauf qu’il n’y en avait pas. Il ne devait pas y en avoir.
Le Lieutenant en arriva alors à son enlèvement, aux recherches et… à sa découverte dans la ruelle…

-Si j’avais voulu sa mort, je ne me serais pas donné autant de mal pour la retrouver. Je n’ai jamais aussi peu dormi simplement pour trouver ne serait-ce qu'un indice. Nous avons été obligés de conclure un marché avec des bandits pour retrouver ce violeur que nous traquions depuis une bonne année. Nous n’avions plus le choix et nous étions désespérés. Ils ont avoué et nous ont aidé à coincer Raven. J’aime cette femme, Monsieur, profondément et je n’ai pas honte de l’avouer. La sortir de chez elle m’avait semblé au départ être un fardeau, mais aujourd’hui, je ne regrette en aucun cas l’avoir pris sous mon aile et d’avoir respecter la promesse que j’avais faite à ma mère avant qu’elle ne pousse son dernier soupir. Jamais je n’ai voulu faire de mal à qui que ce soit et ce n’est pas aujourd’hui que ça commencera. Ellana a traversé quelque chose de difficile dont bon nombre de femmes n’auraient su braver. Or, elle est toujours là aujourd’hui à affronter ses démons du passé... Monsieur, je n’ai rien à cacher et je suis un bien piètre menteur...

Au loin dans le public, Ayden cria qu’il était parfaitement d’accord, et Ellana ne put retenir un faible sourire. Kaë avait des amis. Pas son père. Et puis, dire à tous qu’il l’aimait lui avait insufflé de la force… cet homme, elle l’aimait à en crever. Il était juste parfait. Dans tous les domaines. Parfait. Il était sa lumière, son protecteur, son ange gardien…
Il mit alors une main sur sa poitrine, l’autre pointée vers le ciel pour conclure :

-S’il s’avère que j’ai menti sur quoi que ce soit, je jure devant les dieux que mon âme retournera à la terre...

On lui fit prendre congé et il retourna s’asseoir, la regardant tendrement en souriant. Il était si confiant… elle reçut un doux baiser sur le front et sa main serra la sienne à nouveau. Ensemble, rien ne pouvait leur arriver.

-Bien, nous avons l’histoire sous la version de la victime, du Lieutenant et… de l’accusé. Seulement il nous faut des témoins extérieurs, non impliqués dans l’affaire. Messieurs, faites les entrer !

Au fond, les portes se rouvrirent et deux soldats entrèrent, escortant deux autres hommes… des brigands à première vue. On les plaça devant tout le monde et on leur demanda de raconter leur version des faits concernant Raven.

-Les soldats nous ont abordés un soir à la taverne. Ils cherchaient des infos sur le violeur des ruelles. Bien sûr on a marchandé notre liberté et une menue somme d’argent. On a fait notre boulot, ils ont respecté le deal. On les a menés tout droit à Raven. J’ai assisté à sa mort. C’était affreux.

-Merci. Donc, toutes les versions vont vers un seul point : le Lieutenant Eira n’a rien à voir avec les actes commis, au contraire. Tout est contre vous, M. Stark.

Son père était blême, mais restait fièrement campé sur sa chaise. Ellana tremblait, retenait son souffle. Elle serrait la main de Kaë dans la sienne, inquiète.

-Des soldats qui ont besoin de voleurs pour coincer un homme. N’est-ce pas pathétique ? Il aura tout fait pour retarder l’enquête. Laisser le temps à ce… Raven de liquider ma fille. Je ne connais pas de Raven. Désolé.

Ellana déglutit. Comment ça ?! Non ! Non, non, non ! Kaëran n’avait rien fait !

-Pourtant on vous a vu avec lui un soir ! Vous sembliez très content du traitement infligé a vot’fille ! Déclara subitement le voleur.

Ellana se remit à respirer. Et ce fût l’aveu qui scella le sort de son père. Les juges les quittèrent, ordonnant une pause, et l’assemblée se retira pour aller se désaltérer et prendre l’air. Stark, Kaëran et Ellana furent seuls dans la pièce, hormis les gardes.

-Tu as été manipulée, Ellana. Cet homme ne te veut aucun bien. Idiote.

-C’est… toi… qui ne veut que mon malheur… arrête, c’est finit maintenant…

-Finit ? Ce ne sera jamais finit. Tant que tu seras avec lui. Dis la vérité. Dis leur que c’est lui le monstre et pas moi.

-C’est moi le monstre, papa. Tu me l’as toujours dit.

Stark resta muet. Ellana croisa son regard chargé de haine. Elle serrait la main de Kaë dans la sienne pour ne pas perdre pied. Elle avait envie de hurler et de pleurer. Mais devait rester forte. Quelques minutes après, tous revinrent, les juges ayant convenu du sort de l’accusé. Le grand conseiller fit lever toute la salle et déclara :

-Pour les crimes commis envers sa fille ici présente, pour avoir coopéré avec un dangereux criminel recherché des forces de l’ordre, l’accusé dénommé M. Stark Joffrey a été jugé… coupable. La sentence est la mort, et nous avons convenu que ce serait à Mlle Ellana Stark de trancher de la manière dont il serait tué. Mademoiselle…

Sur le coup, elle resta coite. Choisir, la manière… de le tuer… ? Impossible ! Elle se remit à trembler, ouvrit la bouche, la referma, la rouvrit…

-Je… la moins douloureuse, la plus rapide. Ce fût tout ce qu’elle avait trouvé à dire.

Elle tuait son père… elle le tuait…

-La sentence a été donnée, M. Stark, je vous condamne à la décapitation. Celle-ci aura lieu d’ici une heure, le temps de se rendre sur le plateau d’exécution et de monter l’échafaud. La séance est levée.

Aussitôt, le public se leva pour sortir et se rendre sur le plateau. Eiriel, Dorguan, Ayden et Emiya furent les derniers. Ellana se leva lentement avec Kaë. Elle venait de condamner son père… père qui la regardait avec une lueur menaçante et… suppliante ?

Il fût emmené et tous se rendirent sur la plaine jouxtant la ville. L’échafaud fût vite monté, et le prisonnier installé. Ellana, entouré de tous les Eira, serrait la main de Kaëran, toujours encore.

Le juge permit à son père de parler une dernière fois tandis que le bourreau montait avec la hache.

-Tu es et resteras une idiote, ma fille. Ne l’oublie jamais.

Il pivota la tête, la mettant droite et ferma les yeux, attendant la mort. Ellana était littéralement pétrifiée. Le temps sembla se stopper lorsque le bourreau leva la hache au-dessus de la nuque de son père. Elle eut la folle idée de l’en empêcher. Se retint. C’était trop tard pour faire marche arrière. Elle avait tué son père, comme elle avait tué sa mère. Le bras retomba lentement et la lame brilla au soleil jusqu’à ce qu’elle rencontre la chaire mise à nue. Ellana se força à garder les yeux ouverts et vit le sang gicler, vit la tête de son père tomber dans le panier prévu. Elle vit son corps avoir des spasmes avant de s’immobiliser à tout jamais.

Elle ne cillait pas, contemplant la scène alors que le public s’en retournait vers la ville et que les soldats enlevaient le corps et l’échafaud. Elle sentit les larmes couler le long de ses joues. Pourquoi pleurait-elle ? Cet homme ne l’avait jamais aimée. Elle savait que Kaëran et les autres étaient toujours derrière elle, mais Ellana avait l’impression que ses pieds étaient enracinés dans le sol.

Son père était mort… il ne pourrait plus lui faire de mal… à moins que son esprit ne la hante… et elle, elle le pleurait. Comme une idiote…

Ellana regardait toujours droit devant elle, là ou s’était tenu le corps de son père avant qu’on ne l’enlève. Les soldats étaient encore en train de démonter l’échafaud, et déjà il n’y avait plus qu’elle et Kaëran sur la place. Elle n’arrivait pas à bouger. N’arrivait pas à… se convaincre que c’était finit.
Elle avait l’impression qu’il était toujours là, à préparer son prochain coup pour lui faire du mal…

C’est là qu’une silhouette lui masqua la vue de cette herbe rougie et que des mains se posèrent sur ses joues, essuyant par la même occasion les larmes qui continuaient leur route. Kaëran lui embrassa le bout du nez et, front contre front il la serra contre lui et lui dit doucement :

- Rentrons à la maison...

Elle hocha faiblement la tête, entremêlant ses doigts à ceux du Lieutenant lorsqu’il vint chercher sa main et suivit le mouvement. Ses jambes lui semblaient aussi lourdes que de la pierre tout au long du trajet qui s’étirait grandement. Elle voulait se calmer, arrêter de pleurer. Pourquoi pleurer un homme qui ne lui avait fait que du mal depuis sa naissance ? Parce qu’il restait son père et qu’elle était trop gentille…

Une fois à la maison, elle se dirigea automatiquement vers le salon et s’affala sur le canapé, le cœur lourd. Elle devait arrêter de pleurer ! Cela ne servirait à rien et ferait perdre du temps à Kaëran. Il allait s’en vouloir et ça elle ne souhaitait pas. Parce qu’il avait bien fait. Il avait rayé une menace de leur tête.

D’ailleurs, il arriva, s’agenouillant devant elle et posant ses mains sur ses genoux, les caressant. Elle le regarda, cherchant à trouver de la force en lui, lorsqu’il parla :

-Laisse-toi aller, mon ange. Si tu veux le pleurer, pleure-le. Tu es en droit de le faire et c’est tout à fait normal...

Les larmes revinrent automatiquement, sans qu’elle puisse les arrêter. En fait, elle se disait que même à sa mort, son père avait gardé cet air cruel. Il n’avait pas tenté d’expier, de dire qu’il était désolé, qu’il avait fait une erreur. Une grosse erreur, mais le reconnaître aurait peut-être soulagé la peine. En plus, elle se demandait s’il allait retrouver sa mère, la seule femme qu’il eut aimé plus que tout et qu’elle avait tuée en venant au monde, ou s’il allait sombrer en Enfer, sans avoir la chance de la revoir…

Elle éclata en sanglots incontrôlables, se maudissant d’être dans cet état mais se convainquant que si elle pleurait maintenant, elle ne pleurerait plus par la suite. Kaëran s’était assis à ses côtés et la serrait contre lui, caressant ses cheveux et son dos. Joue contre son torse, elle continuait de pleurer, cherchant en vain à se calmer. Il déposa un doux baiser sur la tête avant de murmurer :

- Je suis navré de t’avoir fait vivre une telle chose... je... ne pensais qu’à ton bien, Ellana. Pardonne-moi...

Ce discours la chamboula. Il… il n’avait pas à s’en vouloir… il avait bien fait… c’était elle qui était trop faible pour encaisser aussi fièrement que lui lorsque sa mère était décédée. A ce moment là, elle avait attendu qu’il s’épanche, qu’il pleure aussi, même si leur relation n’était pas aussi intime, elle aurait pu le consoler, ou même Eiriel. Il n’en avait rien fait. Juste au moment de sa mort, il y avait eu quelques larmes, puis plus rien, ou alors il les avait masquées ou laissées couler lorsqu’il était seul. Le pire, c’était que sa mère lui avait donné son amour, qu’il ne voulait pas qu’elle s’en aille. Elle, son père avait mérité son sort, et elle le pleurait comme si elle perdait un être cher…
Elle n’arrivait pas à parler pour lui dire de ne pas s’en vouloir, qu’il avait fait ce qu’il fallait, et préféra attendre d’être un peu plus calme.

-Je t’aime... Ne l’oublies jamais.

Oui… elle le savait, qu’il l’aimait. Tout comme elle l’aimait. Elle était prête à mourir pour lui. A se sacrifier pour qu’il vive. A endurer les pires tortures qu’elle n’avait pas encore eues pour lui. Sauf qu’elle avait l’impression de ne pas le montrer comme lui. Lui, il la massait, veillait à ce qu’elle ne manque de rien. Il était attentionné et délicat, tandis qu’elle… profitait sans lui rendre la pareille. Rien que son anniversaire, jour ou elle aurait aimé faire une belle soirée pour lui, avec tout le monde rassemblés, pour lui offrir son cadeau, elle l’avait gâché. Gâché parce que c’était le jour ou il l’avait retrouvée à moitié morte dans la ruelle. Et elle ne pourrait pas rattraper ça. Près de quatre mois et demi s’étaient écoulés depuis.

Au bout d’un moment, elle se redressa et plongea dans son regard, collant son front au sien et murmurant :

-Moi aussi je t’aime Kaëran Eira. De tout mon être. Je t’aime à en mourir…

Elle l’embrassa doucement, malgré le goût des larmes qui s’infiltra, puis reprit, plus sérieuse :

-Ne t’en veux pas pour… ça. Je n’ai rien à te pardonner parce que tu n’as rien fait de mal. Au contraire, tu as fait ce qu’il fallait. C’est juste moi qui… suis trop faible pour encaisser convenablement.

Elle ferma puis rouvrit les yeux, calmant ses larmes. Son corps se rapprochait de celui de l’homme, lentement.

-Dis-moi ce que tu veux que je fasse. Tu es toujours aux petits soins pour moi alors que… que je ne te remercie pas, je ne te donne pas la pareille. Et je veux aussi te faire plaisir… je veux te détendre…

Sur ces mots, l’idée fût là. Un homme, comment est-ce qu’on le détendait ? Il n’y avait pas trente-six mille solutions. Elle l’avait appris à ses dépends en trois mois, chez les putes. Elle ne savait guère masser, mais savait procurer du plaisir.
Ce n’était cependant peut-être pas le bon moment. Et pourquoi pas ? Cela chasserait les images de son père, le relèguerait au rang de souvenir dans son esprit. Il fallait qu’elle aille de l’avant, et son avenir, c’était Kaëran et pas son père. Il fallait qu’elle se persuade que, même s’il avait été son père, Joffrey Stark ne l’avait jamais aimée, avait toujours tout fait pour la rendre malheureuse à souhait. Elle ne devait pas faire souffrir Kaëran de sa faiblesse. Elle pleurerait son père le soir, seule, si jamais elle en avait besoin.
Elle devait se montrer forte.

Essuyant les dernières larmes, elle commença à caresser le torse de son homme tout en l’embrassant. Il dût paraître surpris, mais très vite il répondit à ses avances. Ils entendaient vaguement les miaulements d’Hewie, sans pour autant y prendre garde.
Assise à califourchon sur lui, elle le déshabillait lentement, le désir plus que jamais présent en eux. Elle le laissait la dévêtir à son tour, et rapidement ils se retrouvèrent nus sur le canapé. Personne ne viendrait, ils n’avaient rien à craindre…

Elle empêcha ses automatismes de putain revenir tant bien que mal, et l’aida à venir. Elle poussa un gémissement d’aise lorsqu’ils furent soudés, rejetant la tête en arrière. Mains à plat sur son torse, elle commença les mouvements, le chevauchant d’une manière qu’il n’avait sans doute jamais connue. Il n’avait qu’à se laisser faire, il n’avait rien d’autre à faire que profiter de ce qu’elle lui donnait. Très vite, elle fût essoufflée et en sueur, mais souriait à nouveau. Les larmes s’étaient taries, et elle aimait voir ce pétillement dans les yeux de Kaëran. Il gémissait, caressant son corps, libre de toucher ce qu’il souhaitait toucher.

Cela dura une bonne demi-heure, jusqu’à ce qu’il se relâche complètement en elle. Peut-être qu’il venait de planter la graine de vie dans ses entrailles, qui sait…

Se retirant, elle le laissa enfin respirer, couchée de moitié sur lui encore. Caressant sa joue, elle murmura :

-Tu m’as l’air parfaitement détendu à présent… et tu as faim.

Elle ricana, parce que oui, elle avait entendu les grognements de son estomac. Elle se releva sur un dernier baiser et se rhabilla lentement, allant à la cuisine pendant qu’il se rhabillait à son tour. Elle chassait les images de la décapitation, chassait sa tristesse. Aller de l’avant, c’était tout. C’est là qu’Eiriel débarqua après avoir toqué. Dorguan suivait, et aucun des deux ne firent de commentaires en voyant les cheveux en désordre des deux jeunes gens ou le canapé quelque peu… détruit. Peut-être Dorguan dirait-il quelque chose pour charrier Kaëran, mais pas devant les femmes.

-L’on venait voir si tout allait bien. Déclara Eiriel en rejoignant Ellana à la cuisine.

-Oui, ça va… ne vous en faites pas. C’était sur le coup. C’est tout.

-C’est normal. Il restait ton père. Mais tu peux parler si tu le souhaites d’accord ? Que ce soit moi ou Kaëran ou même Dorguan. Nous sommes là.

-Je sais Eiriel, merci… mais je ne veux plus être un poids. Il faut que j’aille de l’avant. Ce sera peut-être lourd dans les prochains jours mais ça devrait aller. Vous resterez bien manger avec nous ?

Le changement de sujet pris Eiriel au dépourvu, mais elle sourit en voyant cette force qui brillait dans le regard de la jeune femme.

-Oui, ma foi, ça peut être sympathique. Viens je vais t’aider si tu souhaites.

-Non ça ira Eiriel ! Si je vous invite ce n’est pas pour que vous fassiez tout ! Allez rejoindre les hommes je vous ramène de quoi boire et manger en attendant que le repas soit prêt !

Eiriel capitula après avoir retenté sa chance, et rejoignit les hommes. Deux minutes après, Ellana venait avec un plateau ou se trouvait verres, bouteille, biscuits apéritifs.

Elle leur sourit et retourna à la cuisine pour préparer un délicieux repas…

Spoiler:

Les ingrédients se retrouvèrent vite sur le plan de travail, et Ellana réfléchissait à la première étape lorsqu’elle sentit deux mains se poser sur son ventre et un corps se coller contre son dos. Elle sourit lorsqu’il lui donna un doux baiser dans le cou en disant :

-Mlle Stark aurait-elle besoin de l’aide de son homme avant qu’il n’aille s’occuper des invités ?

-Non ça ira, merci… Répondit-elle toujours en souriant.

Kaëran colla alors sa joue contre la sienne et murmura :

-Je vais t’aider à passer au travers de tout ça Ellana. Il ne faut pas que tu traverses ça toute seule... tu sais que je suis là et le serai toujours, d’accord ? Ce n’est pas une question d’être faible ou fort alors n’ait pas peur de partager ça avec moi.

Il rajouta, après un baiser sur la joue :

-Je vous aime, Mlle Stark.

Elle aussi, elle l’aimait… et elle eut droit à un merveilleux baiser lorsqu’il lui prit le menton pour la forcer à tourner sur le côté. Ce qu’elle pouvait apprécier tout ça ! Sur un sourire, il quitta la cuisine, non sans l’avertir de venir le chercher si elle avait besoin d’aide. Ce qu’elle n’aurait pas. Elle commença à éplucher les légumes, à couper et cuire la viande. Elle allait leur faire une des recettes qu’elle avait mise au point… chez son père.

Elle crispa les mâchoires et refoula tout au fond d’elle. Elle ne comprenait pas pourquoi cela l’affectait autant. D’accord il restait son père mais… il ne l’avait jamais aimée, l’avait toujours rendue malheureuse. Ce n’était pas comme Naël qui s’était occupée avec brio de son fils… là elle comprenait qu’elle lui manque et qu’il ait pleuré à sa mort. Mais elle ? Son père avait été odieux…

Jetant les légumes dans un plat, elle inspira profondément. Même si Kaëran était là et l’aiderait, elle ne voulait pas le montrer. Sinon il allait se sentir mal d’avoir fait ça alors que c’était bien mieux. Qui sait ce que son père aurait mijoté par la suite ou pire, pour atteindre leurs enfants, le jour où ils en auraient ? Elle voulait pouvoir vivre normalement. Apprendre à vivre sans avoir peur de ce qui pourrait arriver. Déjà, maintenant que son père n’était plus, elle pourrait rester à la maison pendant que Kaëran travaillerait non ? Et peut-être réfléchir à ce qu’elle pouvait faire pour l’aider à récolter de l’argent…

Elle secoua la tête et sursauta lorsque l’eau déborda. Flûte ! Perdue dans ses pensées elle avait baissé la garde ! Elle se hâta avant que son homme ou les invités viennent en panique et acheva de tout préparer. Maintenant, il fallait que sa cuise une bonne dizaine de minutes, puisque tout était déjà chaud. S’essuyant les mains en tremblant un peu, elle s’ordonna d’arrêter de paraître triste. Elle ne voulait pas s’apitoyer.

En attendant, elle prépara un plateau avec verres, assiettes et couverts et l’emmena au salon. Ils mangeaient et discutaient et Eiriel se dépêcha de se lever et de lui prendre le plateau pour mettre la table.

-Mais… je l’aurais fait, Eiriel.

-Tatata ! Je peux faire ça non ? Sinon j’en connais un qui va me donner une tape sur la tête ! Rajouta-t-elle en regardant Kaëran du coin de l’œil.

Ellana sourit et la laissa donc faire, retournant en cuisine pour achever le repas. Cinq minutes après, elle revint avec les plats et tous s’installèrent. Elle servit copieusement et bientôt les seuls bruits ambiants furent les tintements des couverts sur les assiettes.
-C’est délicieux, Ellana. Il faudra que tu me donnes ta recette !

-Merci ! Sauf que… je n’ai guère de recette écrite, je l’ai inventée… mais je peux vous la mettre sur papier !

Eiriel la remercia et se resservit même. Un bon quart d’heure après, les assiettes étaient vides et les estomacs pleins. En dessert, il n’y avait que du thé et quelques petits gâteaux. Il n’y aurait donc pas de bataille entre Kaëran et Dorguan ! Malheureusement !

Ellana alla faire le thé alors qu’Eiriel débarrassait la table et commençait à laver.

-Ne vous tracassez pas Eiriel… Commença Ellana.

-Arrête ! Je vais t’aider c’est tout ! Coupa Eiriel en riant.

La couturière se résigna donc et ensemble elles nettoyèrent tout avant de revenir avec le thé et quelques gâteaux. Mais ceux-ci ne firent pas l’unanimité, les ventres étaient trop pleins pour les accueillir !

La nuit était bien avancée lorsque le jeune couple raccompagna Eiriel et Dorguan à la porte. Ils se quittèrent sur les salutations et Ellana et Kaëran se retrouvèrent seuls. Elle débarrassa avec lui, et nettoya le peu qu’il y avait, avant de l’entraîner à l’étage. C’était l’heure de la douche avant une bonne nuit de sommeil. Se déshabillant et lui aussi, ils douchèrent ensemble, ainsi ils gagneraient du temps ! Collée à lui sous l’eau chaude, elle l’embrassait doucement, frissonnant au contact de ses mains sur elle. Cela lui permettait de penser à autre chose et non plus de revoir le visage de son père.

-Je t’aime tant… Souffla-t-elle en collant sa tête contre son torse mouillé, sexy et terriblement musclé (*sors*).

Sauf que… elle avala de l’eau et manqua s’étouffer… la douée. Elle toussa et recracha et, rouge comme une tomate, elle se mit à rire avec lui. Arrêtant là les frais, elle lui lava le dos, le laissant laver le reste et il fit pareil pour elle. Propres et secs, ils revêtirent les habits pour la nuit et se glissèrent dans le confort de leur lit.

Le collant comme à son habitude, ce fût sur un gros baiser qu’ils se souhaitèrent la bonne nuit et fermèrent les yeux. Rapidement, le souffle de son homme devint régulier, signe qu’il s’était endormit. Ellana elle, tentait. Elle fermait les yeux, calquait son cœur sur celui de son homme et arrêtait de penser. Et à chaque fois qu’elle allait chuter dans le sommeil, une autre image apparaissait et la tirait de là.

Elle se détacha un peu de son homme pour ne pas le réveiller au cas où, se maudissant. Il avait peut-être dit que ce n’était pas une question de faiblesse ou de force mais pour elle, ça l’était. Elle devait être forte. Alors pourquoi les larmes revenaient ? Non… Elle les essuya d’un revers de main et ferma les yeux, força son esprit à penser à quelque chose de bien. A elle et Kaëran. Leur avenir qu’ils allaient se bâtir. Focalisée dessus, elle finit par s’endormir…

~~Elle se voyait devant son père, le regardant avec douceur. Lui ne répondait que par des grognements, des regards lourds de reproches. Il attendait la mort en riant. Elle pivota, vit la foule. Composée de sosies de son père. Tous l’observaient avec haine, un rictus mauvais peint sur le visage. Tous lui reprochaient la mort qui allait suivre. C’est là qu’elle remarqua qu’elle tenait quelque chose en main. Une hache. Une longue hache tranchante, positionnée juste là ou il fallait pour trancher net la tête de quelqu’un. Elle était… le bourreau… Ses mains, bougeant toutes seules, se levèrent au-dessus d’elle avec l’arme. Ellana ne voulait pas ! Tous ses yeux hargneux semblaient la clouer sur place. Et quand elle abaissa les bras, elle sentit chaque secousse en rencontrant la peau, les os, les muscles. La tête roula, le sang gicla. Et elle constata que ce n’était pas son père qu’elle venait de tuer, mais Kaëran. Les sosies riaient, contents, et se rapprochaient, mains tendues, comme des serres pour l’attraper. Non… elle avait… tué son homme… la hache tomba lourdement au sol, pleine de sang. Le public l’entoura. Toutes ses visions de son père murmurèrent en même temps :

-Tu es et restera toujours une idiote, ma fille.

Avant de se jeter sur elle et de l’engloutir.~~

Ellana se redressa en sursaut, une main sur le cœur pour le calmer. Qu’est-ce que ça signifiait ? Rien… c’était juste elle qui encaissait comme une idiote. Une idiote…

Elle mit ses mains devant elle et, grâce aux rayons de lune qui passaient à travers les rideaux, elle constata qu’elles étaient propres. Pas de sang. Tremblantes, mais propres. A côté, Kaëran pivota, plongé dans le sommeil. Elle ne devait surtout pas le réveiller. Elle se leva doucement et se dirigea vers la salle de bain. Là, elle ouvrit l’eau doucement et s’aspergea le visage d’eau froide. C’était finit ! Son père était mort ! A sa place ! Il avait payé pour ses crimes ! Personne n’avait à s’en vouloir !
S’essuyant le visage et respirant profondément, elle retourna au lit pour que Kaëran ne s’inquiète pas. Elle ferma les yeux, tentant de se rendormir. Ce qu’elle fît, mais plus aussi profondément. Elle était à la lisière et entendait le moindre bruit extérieur et intérieur. Elle y arriverait.

Au matin, elle attendit que Kaëran commence à émerger pour ouvrir les yeux et lui sourire. Elle l’embrassa doucement et se leva, allant ouvrir les rideaux et la fenêtre pendant qu’il allait dans la salle de bains. Le vent lui chatouilla le visage, le parfum de la nature envahit ses poumons. Après une nuit aussi longue que celle-ci, ça faisait du bien. Rejoignant son homme, elle se débarbouilla et s’habilla, descendant ensuite pour préparer le petit-déjeuner.

A table, alors qu’ils mangeaient, elle lui dit :

-Kaëran… je peux rester ici à présent non ? Ainsi Eiriel et Dorguan pourront faire ce qu’ils veulent… j’en profiterais pour faire le ménage partout, nettoyer la serre de ta mère et planter… et… réfléchir à ce que je pourrais faire pour ramener un peu d’argent aussi… je ne veux pas que tu sois le seul à trimer…

Elle lui sourit, et le laissa réfléchir. S’il ne voulait pas qu’elle reste seule… elle obéirait. Ce n’était qu’une proposition…

Spoiler:

Terminant de manger, Ellana attendait que son homme réponde à sa demande. Et quelque chose lui disait qu’il ne serait pas tout à fait d’accord…

-Ellana, loin est de moi l’idée de t’enfermer ici, mais Nolan en a encore après toi. Tant que je ne l’aurai pas attrapé, je n’aurai pas l’esprit tranquille en sachant que tu es seule à la maison. Si tu ne veux pas aller chez Eiriel ou qu’elle vienne ici, je peux toujours demander à Ayden et Dart de surveiller depuis l’extérieur. En plus, je suis certain que tu as le coeur lourd à cause d’hier... Devoir me rendre au travail m’est ardu ce matin pour cette raison.

Elle avait misé juste, et avait même oublié Nolan. N’ayant plus de nouvelles suspectes, elle s’était dit qu’il était retourné à son bordel tout simplement… mais peut-être qu’il était là, dehors, à l’observer et attendre le bon moment ? Et… elle ne voulait plus revivre ce qu’elle avait vécu avec Raven lors de son enlèvement. Elle savait que Nolan pouvait être pire. Aussi répondit-elle avec un petit sourire :

-D’accord..., j’irais chez Eiriel alors... Je ne veux pas la forcer à venir ici. Je pourrais peut-être me rendre utile chez elle. Ne t’inquiète pas pour moi. Je vais bien... Tu peux aller au travail tranquillement.

Elle l’entendit soupirer, se massant la nuque. Elle avait dit quelque chose qui n’allait pas ?

-Tu as fait un cauchemar, non ? Écoute, je peux rester avec toi aujourd’hui. Je n’ai pas envie de te laisser te morfondre seule, parle-moi Ellana...

Il… il l’avait entendue ? Elle avait pourtant été le plus discret possible… elle détourna les yeux, ne voulant pas que son regard la trahisse. Et puis, elle ne voulait pas qu’il reste pour ça. Il avait du travail… les raclements de la chaise lui indiquèrent qu’il s’était rapproché avant qu’elle ne réponde :

- Juste un mauvais rêve sans plus... Et non... Va travailler. Je t’assure, ça va.

Il ne dit plus rien dans l’immédiat, et un gros silence prit place. Ellana voulait qu’il parte travailler serein, et non inquiet pour elle… Elle allait bien, c’était la vérité, malgré le choc de la mort…

-Je reste tant et aussi longtemps que je ne vois pas que tu vas réellement bien.

Évidemment. Elle soupira, se demandant encore pourquoi elle insistait alors qu’il était bien plus tête de mule qu’elle. Nerveuse, elle se mit à jouer avec ses doigts, ne levant pas les yeux vers lui pour autant, et déclara juste :

-Je ne comprends juste pas pourquoi ça me touche autant. Mais je vais y arriver et je ne veux pas t’empêcher d’aller travailler. Je t’ai déjà causé assez d’ennuis comme ça.

Et elle eut droit à un discours qu’elle connaissait et qu’elle comprenait, parce qu’elle agirait de la même manière :

- Combien de fois vais-je devoir te répéter que tu ne me causes pas d’ennuis, Ellana ? Tu te trompes, je t’ai pris sous mon aile pour t’aider et maintenant je suis tombé amoureux de toi. Je déteste te voir dans cet état et je ne peux faire comme si de rien n’était. Tu serais probablement dans le même état si j’étais à ta place, non ? Mon supérieur est compréhensif... sinon, je t’amène tout simplement avec moi pour la journée. Je ne te laisse pas toute seule et déprimée.

Sa tête fût alors redressée pour qu’elle croise le regard du Lieutenant et elle ne put s’empêcher de sourire, en faisant naître un sur les lèvres de son homme en même temps. Aller avec lui… elle aimait tant !

-Je peux vraiment venir avec toi ? J’aime beaucoup aller au Palais... Il y a plein de livres dans ton bureau... et te voir martyriser tes hommes me fait bien rire...

Ils en rirent ensemble puis il rétorqua, après un baiser furtif sur ses lèvres :

- Martyriser mes hommes... j’aime bien ce terme. Ça me donne des airs de tyran. Allez, habille-toi, nous partons.

Ce fût plus fort qu’elle, elle se sentie obligée de répliquer à voix basse d’un ton taquin :

-Peut-être parce que tu l’es...

Et bien sûr il l’avait entendue !

-Toi... Tu verras un jour ce que c’est qu’un tyran. Façon maison...

Elle ricana. Son ton de réprimande sonnait tellement faux ! Elle le laissa monter à l’étage pour se changer, elle-même débarrassant et enfilant manteau et chaussures. Elle était fin prête et n’attendait plus que son Lieutenant pour sortir. Elle souriait, ravie de pouvoir l’accompagner et sachant que cela chasserait un peu plus les images de son père.

Lui prenant la main, ils sortirent et se dirigèrent vers le Palais. Comme toujours, Ellana observait tout avec curiosité. Arrivés au Palais, elle s’assit sur la marche menant au baraquement des armes et observa son homme martyriser ses troupes. Bien sûr, certains la regardaient et lui faisaient des clins d’œil, mais elle s’en fichait et riait doucement lorsque Kaëran leur frappait l’arrière du crâne. Et… effectivement il ressemblait à un tyran ! Les pauvres, toutes ses séries de pompes et de course à pied !

Lorsqu’il eut finit, il l’emmena avec lui dans son bureau. Elle le laissa sortir son travail, se dirigeant vers la fenêtre d’où elle pouvait observer la ville et le soleil qui grandissait et montait à travers les nuages. Et pour parfaire cette vision, son homme vint l’enlacer par derrière, lui donnant un doux baiser dans le cou et disant :

- Si c’était de moi, je t’amènerais tous les matins...

Elle frémit involontairement et se mordit la lèvre lorsqu’il titilla son lobe d’oreille, la quittant ensuite, la laissant sur sa faim. Souriante, Ellana alla chercher un livre et s’assit sous la fenêtre, commençant la lecture.

Plongée dans le récit, elle sursauta lorsque Kaëran voulut l’emmener se dégourdir les jambes avec lui. Elle ferma l’ouvrage et le suivit, serrant sa main dans la sienne, observant une nouvelle fois le tout avec fascination.

Kaëran termina vite sa journée et ils firent des courses avant de rentrer chez eux. Ensemble, ils cuisinèrent et profitèrent du soleil et de sa chaleur pour manger à l’extérieur, dans la cour arrière. C’était une magnifique soirée et, ne voulant pas rentrer, ils se couchèrent dans l’herbe, admirant la voûte céleste. Un ciel parfait, sans nuage, juste les étoiles pour les contempler.

Ellana était collée à Kaëran, un fin sourire étirant ses lèvres. Elle vivait, enfin, pour de bon. Le chant des animaux nocturne mélangé au parfum de son homme la fît somnoler et, au bout de deux heures, elle s’était endormie contre le torse de Kaëran, toute trace de cauchemar loin dans son esprit. Elle se sentit bouger mais ne s’éveilla pas pour autant. Tout ce qu’elle fît fut se coller une nouvelle fois à lui lorsqu’il l’eut rejointe…

La routine se réinstalla les jours suivants. Kaëran était aux petits soins pour elle, la devançant lorsqu’il voyait qu’elle allait demander quelque chose. Il était adorable et elle n’en pouvait plus de ce dire qu’elle avait énormément de chance de l’avoir…

Seulement, un jour, il la conduisit chez Eiriel et la laissa là, voulant aller faire les courses tout seul. Elle s’interrogeait, parce qu’il aurait besoin d’aide pour tout porter, et voulut même le suivre, mais Eiriel l’en empêcha. Elle l’emmena au salon ou elles discutèrent et cousirent, jusqu’à ce que le jeune homme vienne la chercher… couvert de farine. Ellana ne comprenait vraiment plus rien. Sur tout le trajet il eut droit à :

-Pourquoi tu es recouvert de farine ? Il y a eut un problème ? Tu as essayé de faire un gâteau et la maison brûle ? Tu as renversé le paquet ? Kaëran que me caches-tu ?

Il ne répondait pas et cela la paniquait. Sans doute pour rien, mais même. Il ouvrit la porte et la fît passer la première. Elle entra et se figea, bouche grande ouverte. Il y avait des bouquets de roses blanches dans le hall, de magnifiques fleurs. Elle ne savait pas quoi dire, ne voyait pas pourquoi il avait fait ça…

-Je... voulais te faire une surprise, comme c’est ton anniversaire.

Son… anniversaire ? Émue, elle se tourna vers lui et lui murmura :

-Merci… c’est… merveilleux…

Elle l’embrassa, aimant bien voir le rouge sur ses joues, et s’avança pour sentir le parfum des fleurs. Exquis…

Le premier anniversaire qu’elle fêtait… pour ses… vingt-trois ans… Elle chercha un vase pour mettre les fleurs, ne voulant pas qu’elles fanent trop vite.

Ensuite, elle se laissa entraîner par Kaë au salon ou la table était dressée, avec des bougies et Hewie couché sur le dossier du canapé. C’était… de trop… elle s’assit, incapable de dire quoi que ce soit tant elle était émue, et se laissa servir par son homme, si attentionné.

Et le repas était divin !

-C’est délicieux, Kaëran. Merci énormément…

Elle posa sa main sur la sienne, posée sur la nappe, et la caressa du pouce. Le regardant dans les yeux, elle voyait sa peur de mal faire. Il n’avait rien à craindre… tout était parfait. Ils finirent de manger, se donnant mutuellement la fourchette, se nourrissant comme une mère à un enfant. Ils en riaient, et les bougies se consumaient doucement.

Il se leva pour débarrasser et elle voulut l’imiter, mais il la força à rester à table, si bien qu’elle attendit, souriante.

Heureuse.

Encore sous le choc des émotions, Ellana se mordait la lèvre, attendant patiemment au salon que son homme revienne. Ce qu’il fît au bout de quelques minutes. Elle tourna la tête pour le regarder et écarquilla les yeux. Il ramenait un… un gâteau… de quatre étages ! Mon dieu ! Elle l’observa le déposer sur la table, le dessert masquant le meuble en grande partie. Elle referma la bouche qu’elle avait grande ouverte, tandis que le Lieutenant revenait près d’elle pour lui dire en lui volant un baiser :

-Joyeux anniversaire, mon ange. Tu peux faire un voeu et souffler ou souffler et faire un voeu ou encore le manger, faire un voeu et souffler.

Réfléchissant deux secondes, elle ferma les yeux et fît son vœu. Elle fit le vœu de pouvoir vivre normalement avec Kaëran et sa famille, sans embûche, sans malheurs. Vivre réellement en fait. Une fois fait, elle rouvrit les paupières et souffla sur les bougies qui s’éteignirent. Elle souriait, tellement heureuse.
Kaëran lui servit une part, faisant de même pour lui et, elle devait avouer qu’il était exquis. Cela valait bien le pot de farine qui recouvrait l’homme !

Seulement, elle ne savait pas s’ils parviendraient à tout manger ! Et elle ne souhaitait pas jeter la pâtisserie. Elle se dit alors qu’elle pourrait inviter Eiriel et Dorguan à venir en manger, le lendemain. Après le dessert, ils s’installèrent contre le canapé avec un verre de vin, paisibles. Ellana était tout contre son homme et profitait tout simplement. C’était une soirée parfaite… le plus bel anniversaire qu’elle avait eut. Bon, d’accord, le seul qui était fêté mais bon.

-J’ai un petit quelque chose pour toi.

Elle le sentit bouger et tourna la tête, voyant un boîtier apparaître près d’elle. Elle regarda son homme, surprise, ne s’attendant pas à recevoir un cadeau. Rien que le repas, le gâteau et la présence de Kaëran étaient des cadeaux. Seulement, elle était curieuse et prit le boîtier, l’ouvrant délicatement pour révéler… la chaîne qu’elle avait vue au marché quelques temps auparavant ! Celle avec une plume et un cœur, symboles de liberté et d’amour ! Elle souriait à s’en décrocher les mâchoires. Il avait retenu, il l’avait acheté, pour elle…

Elle le regarda le lui enfiler autour du poignet gauche, incapable de dire le moindre mot tant elle était émue.

- Je crois qu’il te plaît à voir ton sourire qui s’étend jusqu’à tes oreilles.

Oh oui il lui plaisait… il allait très bien à son poignet, et la lumière des flammes étincelaient tout contre, le faisant scintiller. Magnifique… Elle pivota et l’embrassa tendrement, seul remerciement qu’elle pouvait lui offrir. Les mots étaient coincés quelque part dans sa gorge et ne semblaient pas vouloir trouver le chemin de la sortie.

Là, il se dégagea, la contourna en cherchant quelque chose dans sa poche, et se retrouva devant elle, un genou au sol, nerveux. Elle… était confuse, ne comprenant pas vraiment ce qu’il attendait… ce qui allait suivre…

- Ellana, ma demande va peut-être te sembler dingue, mais tu sais comme moi que la personne qui nous est la plus chère peut disparaître à tout moment. Tu m’as aidé à traverser une période trouble de ma vie. Mademoiselle Stark...

Quelle demande ? Son cœur battait encore plus vite qu’avant, elle tremblait, avait la gorge sèche, les mains moites lorsqu’il lui prit celle de gauche. Son corps semblait savoir ce qui allait suivre…

-Je vous aime et j’aimerais partager ma vie avec vous à mes côtés. Voulez-vous m’épouser ?

L’é…l’épouser ? Son cœur rata un battement avant de reprendre sa course folle. Elle était… confuse, ne s’y attendait pas… mais un grand sourire revint vite sur ses lèvres, ses yeux s’humidifiant de plus belle.

Heureuse, ne parvenant pas à crier le « oui », elle lui sauta au cou, le faisant tomber en arrière en ricanant. Elle l’embrassa avec fougue, ne voulant plus se décoller, mais il l’y força pour prendre sa main gauche et enfiler la bague au doigt. Mettant la main devant elle rapidement, elle put admirer la magnificence du bijou, brillant tout autant que la chaîne. Il avait… il était parfait. Elle l’embrassa à nouveau, et se sentit soulevée, l’homme la soutenant aux cuisses. Automatiquement, elle entoura sa taille avec ses jambes et accentua encore ses baisers, jusqu’à ce qu’il murmure :

- J’ai encore une surprise pour toi...

Encore une surprise… et elle se doutait de ce que c’était… elle le laissa grimper tant bien que mal à l’étage, le déconcentrant un peu, et se laissa asseoir sur le lit. Elle attendait la suite lorsqu’il vint avec un bandeau qu’il lui noua sur les yeux. Elle fronça les sourcils, ne comprenant pas. Pourquoi n’avait-elle pas le droit de voir ? La dernière vision qu’Ellana avait eue était le sourire de son homme…

-Il te faudra être patiente par contre. D’accord ? Le tyran te met au supplice.

Il avait retenu cette histoire de tyran… elle ferait mieux de se taire parfois ! Mais elle acquiesça, sentant le souffle du jeune homme se rapprocher juste avant qu’il ne l’embrasse. Elle souriait, ne parvenait pas à se défaire de son sourire. En plus, elle voulait savoir ce qu’il allait faire… elle en frétillait presque !

La vue bouchée, elle se rendit compte que ses autres sens compensaient. Elle sentit le mouvement du jeune homme lorsqu’il se déplaça, entendit le froissement du tissu lorsqu’il retira sa chemise et senti l’odeur de la farine dans l’air alors qu’il disait :

-Bon sang. J’avais plus de farine sur la tête que je ne le pensais.

Elle ricana à l’annonce et l’entendit marcher jusqu’à ce que le corps de son homme soit près du sien. Les mains de Kaëran se retrouvèrent sur sa taille, la soulevant pour l’enfoncer dans le lit. Il plaça ses bras au-dessus de sa tête, appuyant pour qu’elle comprenne qu’elle ne devait plus les bouger de là. Mais si elle ne pouvait pas le toucher comment ferait-elle ! Elle se sentait déjà toute fébrile ! Elle… elle… devait attendre.

Les baisers avaient l’air encore meilleurs les yeux bandés, et elle frissonna deux fois plus lorsqu’il parcourut son corps de ses lèvres, mordillant son oreille, embrassant sa mâchoire, son cou. Il ne la touchait pas ! Et elle ne savait pas si c’était ce qu’il y avait de pire. Alors elle soupira presque de soulagement lorsqu’elle sentit qu’il déboutonnait son chemisier. Lentement. Affreusement lentement. Et à chaque fois elle recevait un baiser.

Seulement, il arrêta d’ouvrir sa chemise à sa poitrine. Elle le sentait au souffle du jeune homme qui lui donnait la chaire de poule sur les seins. Non, à la place, il dirigea ses mains sur ses hanches et les glissa entre sa peau et son pantalon, le lui retirant doucement. Elle frissonnait, se cambrait déjà, et se retrouva à moitié nue sous lui. Ce fût plus fort qu’elle, elle devait le toucher, le caresser ! Ses mains voulurent donc trouver à l’aveuglette son homme, mais il l’en empêcha, prenant ses poignets et les remettant en place au-dessus de sa tête.

- Vous êtes une petite pressée, mademoiselle Stark.

Elle sourit en même temps qu’il l’embrassait. Oui elle était pressée !

D’un coup, il la redressa pour qu’elle soit assise et, doucement, elle mit ses jambes de chaque côté de lui. Elle sentait son corps chaud, son torse proche d’elle, son souffle sur elle… et elle ne voyait rien. Il termina de lui enlever sa chemise, embrassant ses épaules avant de lui retirer son soutien-gorge avec une lenteur délibérée. Et elle, elle plongeait ses mains dans ses cheveux en bataille, savourant ce contact aveugle, découvrant d’autres ressentis. Son dos retrouva la route du matelas, envahie de chaire de poule lorsque son homme l’embrassa partout, allant jusqu’à ses seins qu’il massa, embrassa, avant d’aller plus avant sur elle.

Son souffle était court alors qu’il caressait ses jambes, ses fesses, remontant sur ses cuisses pour s’arrêter juste avant… non. Il ne s’arrêta pas. Il toucha. Et cela envoya une décharge dans son corps. Elle se sentait sur le point d’exploser.

Tremblante, frémissante, elle chercha le pantalon de son homme, tentant aveuglément de le lui retirer, mais il dut l’y aider, sinon elle n’y serait jamais arrivée.

Ce fût sans nul doute l’expérience la plus… excitante de sa vie. Le sentir s’approcher d’elle, en bas, puis venir à elle, sans rien voir, était… elle ne saurait même pas l’expliquer. Quoiqu’il en soit, lorsqu’il fût en elle, elle ne put retenir un gémissement d’aise.

Chaque coup était décupler par l’absence de ses yeux et Kaëran l’emmena loin dans les sphères du paradis. Très loin. Il se fît fougueux, et elle gémissait, criait même parfois, se demandant si un tel supplice, ce délicieux supplice, était autorisé.

Combien de temps, elle ne savait pas du tout, mais elle avait explosée, tout comme lui juste avant qu’il ne se retire et roule à côté d’elle. Et elle, elle souriait, le souffle court mais heureuse et comblée comme jamais. Il lui enleva alors le bandeau et elle cligna des yeux pour rajuster sa vue tandis qu’il murmurait :

-Bonsoir...

Il souriait et lui replaça les mèches collées à son front, l’embrassant longuement avant de la coller contre lui. Ils avaient chauds, mais qu’importe. Il était merveilleux. Et elle voyait au clair de lune que ses cheveux étaient plus blancs qu’autre chose à cause de la farine…

-Comment se sent-on à vingt-trois ans avec un tyran à ses côtés ?

Il souriait, comme fier. Il pouvait, c’était la plus belle soirée et nuit qu’elle n’avait jamais eue. Jamais elle ne se serait attendue à tout ça. A recevoir un gâteau, un cadeau, une demande en mariage, une nuit de passion… Elle caressa sa joue lentement en répondant :

-On se sent… vivante… et le tyran n’est pas si tyrannique que ça…

Et… oui elle le cherchait. Et cela ne rata pas, il l’enferma dans ses bras en l’embrassant partout, la faisant rire.

-Bon d’accord, tu es un tyran !

Le sourire et le pétillement de son regard illuminaient la pièce. Il était tellement beau… Le plus bel homme sur terre. Avant qu’ils ne s’endorment, elle lui murmura :

-Je veux porter tes enfants, Kaëran…

Tête contre son torse, elle s’endormit lentement, bercée par les battements de cœur du Lieutenant. Au matin, ils eurent du mal à émerger et Ellana emprisonnait si bien l’homme contre elle qu’il ne pouvait pas se lever pour aller travailler. Mais elle sentit le mouvement et s’éveilla, commençant à paniquer en voyant qu’elle allait le retarder. Ce fût baiser, douche complète, petit-déjeuner rapide avant qu’il ne s’en aille, Eiriel venant dans le même temps.

-Longue nuit ? Demanda la paysanne en souriant.

Ellana se sentit rougir.

-On va dire ça…

Elle la fît entrer et Eiriel lui tendit un paquet en disant :

-Joyeux anniversaire ma grande. Avec un jour de retard mais on avait juré de ne rien te dire hier…

Ellana alla faire les bises à Eiriel en disant :

-Merci…

Elle ouvrit le cadeau et constata qu’il s’agissait d’un nécessaire complet de couture, neuf et rutilant.

-Eiriel… c’est… c’est de trop ! Merci…

-Ce n’est rien voyons…

Ensuite, Ellana n’y tint plus, trop heureuse de pouvoir partager sa joie. Elle montra sa main gauche à la paysanne qui mit deux minutes avant de voir la bague et de comprendre.

-Il s’est lancé ? Oh ma belle, c’est merveilleux, je suis si heureuse pour vous ! Toutes mes félicitations ! Il faudra l’annoncer à Dorguan quand il viendra tout à l’heure !

Eiriel serra Ellana contre elle, émue. Et dire que Kaëran disait tout le temps qu’il n’avait pas le temps pour une femme…

Ensemble, elles se rendirent à la cuisine, laissée en l’état par Kaëran. Inondée de farine et de vaisselle. Elles en rirent joyeusement, Eiriel commentant :

-On voit quand un homme fais la cuisine n’est-ce pas !

-Oui, mais son repas et son gâteau étaient un pur délice. D’ailleurs, il nous reste du gâteau, et je me disais que vous et Dorguan accepteriez de venir en manger cet après-midi avec du thé.

-Ce sera avec plaisir… j’ai hâte de goûter la cuisine de Kaë.

Sur ces mots, elles se mirent à la tâche, nettoyant, lavant, rangeant, rendant la cuisine propre comme un sou neuf. Lorsque Dorguan arriva pour manger à midi, il fût lui aussi plus qu’enchanté par la nouvelle du mariage. Le repas ce déroula sur leurs souvenirs, chacun racontant sa propre histoire sur leur mariage. Le fait de se retrouver devant tout le monde stressait un peu Ellana. Mais elle y arriverait…

Après le repas, elle servit le gâteau et le thé en dessert, les vieux mariés époustouflés par la taille et la saveur du dessert préparé par Kaëran. Tous étaient d’accord, ce serait lui qui ferait les desserts les prochaines fois !

En après-midi, elles s’occupèrent du jardin arrière, laissé trop longtemps à l’abandon. En même temps, avec l’épisode de Raven, de Nolan, l’hiver… Ellana s’occupait de la serre de Naël, souhaitant lui rendre sa beauté d’avant. Elle nettoyait les mauvaises herbes, enlevait les fleurs fanées, replantait d’autres pousses. Mais cela ne comblait pas, elle devait aller en racheter au marché. Mais ce serait pour le lendemain. Là, elle était couverte de terre, en sueur parce que le soleil tapait sur la serre, accentuant la chaleur. Eiriel s’occupait de tondre le gazon, de tailler les arbustes, de nettoyer les tables et les bancs…

En somme, elles n’entendirent nullement Kaëran rentrer… le pauvre, il allait paniquer…

Spoiler:

Les femmes contemplaient leurs travaux. Faut dire qu’elles avaient vraiment bien avancées ! Ellana ne remarqua même pas immédiatement la présence de son fiancé non loin de là, accoudé à la porte. Ce fût la paysanne qui le lui fît voir :

-Kaë ! Tu es tout pimpant aujourd’hui. Félicitation pour vous deux ! Ellana m’a montré son anneau de fiançailles. Je suis si heureuse !

Elle s’était avancée vers lui et Ellana l’entendit la remercier avec une accolade avant qu’il ne vienne vers elle. Et… voulant s’amuser, la jeune femme ne s’empêcha pas pour le salir lui aussi de terre. Elle aimait bien ses revanches de baisers…

Oui elle était affreusement sale et avait hâte d’aller prendre une douche ! Eiriel informa alors le Lieutenant que Dorguan reviendrait sous peu avec du bois fraîchement coupé.

Ils retournèrent à l’intérieur, le Lieutenant se débarrassant de son armure. Mais lorsqu’il se tourna vers les femmes, Ellana sentit qu’il devait leur annoncer quelque chose et que, ce quelque chose, elle ne l’aimerait pas.

-Demain à l’aube je vais devoir partir pour Orthank avec une vingtaine d’hommes. Nous allons chercher Nolan.

Pa… partir ? Non. Impossible qu’il s’en aille. Pas sans elle en tout cas. Automatiquement elle s’inquiéta, d’autant plus qu’il y allait pour Nolan. Et Nolan était vicieux, pire que son père ou Raven. Il pouvait les piéger, et qui sait ce qui arriverait ?

-Je viens avec toi. Déclara-t-elle.

Elle vit tout de suite la négation dans le regard de son homme, mais cette fois, il ne l’aurait pas. Elle lui avait dit qu’elle ne le laisserait plus partir seul. Et en plus là il s’en allait indirectement à cause d’elle ! Elle croisa les bras sur sa poitrine, décidée.

-Ellana… ce serait mieux… commença Eiriel.

-Non. Je viens, c’est tout. coupa Ellana.

Kaëran se frotta la nuque, comme toujours lorsqu’il était embarrassé.

-Tu restes ici, Ellana. Je ne veux pas qu'il t'arrive quelque chose si ça tourne mal.

Elle soupira et fît la moue.

-Tu y vas pour Nolan. Et Nolan c’est moi qu’il veut. Alors je viens avec.

-Non.

Il semblait catégorique et elle mit ses poings sur les hanches, disant :

-Que tu le veuilles ou non, je viendrais. Je m’attacherais à ton cheval ou même à toi s’il le faut !

Là, il fronça les sourcils et croisa les bras sur son torse. Eiriel regardait le couple, ne sachant pas quoi faire.

-C'est non ! Si tu essais, je t'attache dans le lit.

Elle s’avança et pointa un doigt sur lui :

-J’ai eu un très bon professeur en matière de tête de mule. Je viendrais. Moi aussi je peux t’attacher au lit.

Il baissa alors son doigt, approchant son visage à deux centimètres du sien. Elle ne l’avouait pas mais… sous ses airs décidée, elle avait un peu peur… elle n’aimait pas se fâcher avec lui. Mais elle ne voulait pas rester en arrière !

-Ce n'est pas poli de pointer les gens du doigt... et essais donc pour voir. Non c'est non. Je ne changerai pas d'avis.

Elle respira profondément.

-Je ne te laisserais pas partir en me laissant en arrière. Pas cette fois. Je n’ai pas envie de revivre cette inquiétude, je n’ai pas envie que tu sois blessé. Je viendrais. Point, discussion close !

Il leva les yeux au ciel, manifestement énervé et rétorqua violemment :

-Bordel de merde ... ! D'accord ! D'accord ! Mais si tu oses t'éloigner d'un millième de millimètre, je te ramène à la maison par la peau des fesses, compris ?

Elle hocha de la tête et lui tourna le dos pour monter se laver. En fait, elle voulait surtout lui masquer ses tremblements. Elle… ne supportait pas de se fâcher ainsi avec lui. Mais… elle ne supporterait vraiment pas rester en arrière. Pas cette fois. Elle se lava consciencieusement, frottant partout pour enlever la terre, ses mains continuant de trembler. C’était aussi la première fois qu’elle tenait tête à quelqu’un…

Sortant de l’eau, elle se sécha et s’habilla, descendant lentement. Kaëran était assis au salon, seul. Elle s’avança et murmura :

-Kaëran… excuse-moi mais… je tiens vraiment à venir… je… n’aime pas qu’on soit fâché…

- Ça va... ça va... Je tiens seulement à ce que tu sois en sécurité. Pardonne-moi d'avoir levé le ton.

Elle s’avança et s’assit en face de lui à table, posant une main sur son bras.

-Ce… ce n’est rien. Je sais que tu veux que je sois en sécurité. Je veux pareil pour toi… et Nolan est vicieux. Je peux peut-être me rendre utile. Servir d’appât… c’est moi qu’il veut…

-Ellana…

Elle sentait son inquiétude et elle contourna la table pour l’embrasser doucement et lui murmurer :

-Ensemble on y arrivera. Maintenant viens, il faut tout préparer et tu dois aller doucher.

Elle l’entraîna à sa suite, l’emmenant à l’étage et le conduisant dans la pièce d’eau. Elle le laissa se laver pendant qu’elle sortait des sacs et y fourrait des vêtements de rechange. Elle descendit pour les poser à la cuisine, pour ne pas oublier d’y mettre de l’eau et de la nourriture avant de partir. Elle prépara le repas du soir alors qu’il la rejoignait. En fait, elle devait se rendre utile aussi parce qu’elle n’accepterait pas qu’un soldat de Kaëran soit blessé ou tué à cause de Nolan, alors que c’était elle qu’il voulait.

En silence, ils mangèrent, chacun perdu dans ses propres inquiétudes. Elle débarrassa, et servit une part du gâteau de la veille à Kaëran ainsi qu’à elle-même. Cela leur ferait du bien. Après ça, elle nettoya le tout, son homme l’aidant et ils profitèrent un peu du feu de cheminée en caressant le chat. Tout ça en silence. Ellana ne savait pas quoi dire, avait peur de dire quelque chose de travers…

Une longue journée les attendait et elle l’emmena vite à l’étage ou elle le borda. Comme si elle cherchait à se faire pardonner. Sur un baiser, elle lui dit :

-Bonne nuit…

Et s’endormit après sa réponse…

Au matin, ils accomplirent leur petit rituel, débarbouillage, habillage, petit-déjeuner. Ellana mit dans les sacs des gourdes d’eau et des réserves de nourriture pendant qu’il enfilait son armure. Et, avant de quitter la maison, elle prit aussi sa dague, faite avec Dorguan. Cela pouvait se révéler utile…

Sortant ensemble, elle vit qu’Ayden et Eylis les attendait. Tous deux regardèrent Ellana en haussant les sourcils et elle répondit, un peu nerveuse :

-Je… je viens avec. Je peux être utile…

Ils ne firent aucun commentaire et elle se jucha derrière Kaëran lorsqu’il lui tendit la main. Elle espérait vraiment qu’il ne lui en veuille pas. Et elle espérait ne pas être un poids pour la troupe.

Ils sillonnèrent Racium en silence, la ville s’éveillant lentement autour d’eux. Ellana, bizarrement, avait la gorge nouée. Joue collée au dos de son fiancé, elle regardait les maisons défiler, se demandant si elle avait bien fait. En lui tenant tête, elle n’avait pas songé à ce qui pouvait les attendre et… à ce qu’elle pouvait créer. Elle imaginait qu’elle gâchait tout, qu’elle serait un poids, qu’au moment crucial elle échouerait et que Nolan s’échapperait…

Exactement le genre de scénarios qui lui nouait les tripes et la faisait stresser.

Ce fût ainsi deux heures, jusqu’à ce qu’ils ordonnent une pause, loin de la ville déjà. Orthank n’était pas loin… deux, voire trois jours de marche… Kaëran l’aida à descendre et la laissa avec Emiya. Automatiquement, la main d’Ellana se porta à sa ceinture, ou elle avait réussi à fourrer sa dague de telle sorte qu’elle ne lui rentre pas dans la cuisse lorsqu’elle s’asseyait.

-Toutes mes félicitations encore !

La voix d’Emiya la fît sortir de ses pensées et Ellana mit deux secondes avant de comprendre de quoi elle voulait parler. Bien sûr, le mariage !

-Merci !

Elles ne purent cependant pas discuter plus que la pause était finie et que le Lieutenant revenait la chercher. Mais cette fois il la fît monter devant lui, mettant les rênes de l’animal dans ses mains. Le cuir rugueux était étrange… et… elle ne comprenait pas ce qu’il attendait d’elle. Il posa alors ses mains sur les siennes, les refermant dessus, la guidant dans les mouvements. Il… il lui apprenait à conduire un cheval ! Tout de suite, son sourire revint et ses inquiétudes s’en allèrent au moins le temps d’apprendre.

Elle reçut un baiser sur la joue et la voix de son homme s’éleva doucement :

-C’est ta première initiation sur le terrain, recrue. Je ne t’en veux pas, tu sais... C’est l’inquiétude qui m’a fait sortir de mes gonds, et les souvenirs de ce qu’il t’a fait. Si jamais une telle chose se reproduisait...

Elle déglutit. De un, il ne lui en voulait pas, ce qui la rassurait. De deux… elle avait compris ce qu’il voulait dire et qu’il avait tut. Il ne laisserait pas Nolan la reprendre en putain. Il ne laisserait pas ce porc porter sa main sur elle sans le tuer de sang-froid. Elle le savait. Et elle non plus ne comptait pas se laisser faire. Durant ses quelques mois, elle avait… au fond d’elle, acquis une force grâce à lui. Une petite assurance qui lui permettait de croquer sa nouvelle vie avec le sourire. Elle avait une dague, et se souvenait des leçons de son homme, même si un rafraîchissement ne serait pas de trop. Elle se défendrait. Tout comme elle défendrait Kaëran ou les autres. C’était à cause d’elle qu’ils y allaient, qu’ils s’étaient séparés des leurs…

Sentant la tension de son fiancé, elle lui sourit pour le rassurer, et il lui répondit avec des baisers entrecoupés par un :

- Je vous aime, madame Eira.

Elle sourit de plus belle en se concentrant sur la route. Il fallait qu’elle guide la bête ! Les impulsions, le faire tourner, s’arrêter, remarcher… elle avait du mal mais ça venait. Pas de doute, c’était plus simple de chevaucher son homme ! Il ne bougeait pas, une fois qu’elle était dessus… (*sors*)

Les soldats riaient derrière eux, lançant des blagues qu’elle n’écoutait que d’une oreille. Parfois s’élevait la voix d’Emiya aussi. Mais Ellana préférait continuer à apprendre. C’était fabuleux ! Peut-être un jour parviendrait-elle à monter seule !

Au soir, ils descendirent et Kaëran lui montra comment étriller la monture, pendant qu’il lui donnait à boire. Le cheval trouvait sa nourriture au sol…
Les hommes firent du feu, le Lieutenant inspectant les alentours. Elle, elle était assise entre Dart et Ayden, qui eux aussi l’avait félicitée. Puis charriée :

-Il faut le caresser dans le sens du poil, notre Lieutenant Grognon !

Elle ricana en répondant :

-Il sait se montrer docile, n’ayez crainte !

Ils voulurent rétorquer, curieux, mais le concerné arriva et s’installa derrière elle, agrippant une couverture en laine. Bonne idée… malgré le feu, elle frissonnait. Et sa, en plus de la chaleur dégagée par son homme qui venait de coller son torse à son dos, c’était exquis. Il l’entoura de ses bras une fois la couverture en place, les jambes de chaque côté d’elle. Là, elle aurait pu dormir d’un coup.

Les hommes vaquaient, faisaient à manger, discutaient… Est-ce qu’ils savaient qu’ils allaient à la chasse d’un homme propriétaire de putains ? D’ailleurs, étaient-ils assez… disciplinés pour ne pas craquer devant le manipulateur et payer une fille ? Et elle, reverrait-elle des visages connus ? Sans doute… Maria… Eva… Ana… Elen… Toutes celles qui lui avaient pourri la vie à l’époque… qui ce moquaient et lui faisait des coups tordus. Peut-être changeraient-elles d’avis lorsqu’elles verraient que c’était elle qui venait les libérer ? Ou… refuseraient-elles d’être libres ? Certaines n’avaient connu que ça… peut-être penseront-elles ne rien pouvoir faire d’autre…

En plus, elle réfléchissait déjà à comment avoir Nolan. Elle pouvait se présenter à lui et lui dire qu’au final elle avait compris que c’était lui qui offrait le plus de sécurité. Qu’elle n’aurait pas du partir… elle l’attirerait quelque part ou Kaë et ses hommes le prendrait. Oui mais… peut-être qu’il allait la tuer sur le champ et sans même l’écouter… même si elle était sa poule aux œufs d’or… il pouvait en avoir trouvée une autre d’ailleurs… et l’aubergiste ? Elle pria d’un coup pour que Nolan ne lui ait rien fait. La seule personne qui les avait aidé… Mais… oui ! Elle se tourna vers Kaë et lui chuchota :

-Kaëran… pour rentrer dans la ville sans être trop voyant, on peut passer par le souterrain qui mène à l’auberge. Non ? On laisse un ou deux hommes avec les chevaux, un autre va en ville avec un mot signé par toi et va voir l’aubergiste pour qu’il ouvre dans sa cave à vin… Nolan ne pourra pas prévoir, ne pourra pas contrer… je pourrais alors servir d’appât.

Il la regardait, semblant réfléchir. Emiya parla alors, ayant à moitié entendu :

-Toi il te connaît. Moi pas… et je suis aussi une femme. Je sais user de mes atouts féminins… si tu veux je peux jouer à l’appât.

-Non… Emiya… je ne veux pas t’exposer à lui… il est dangereux…

-Je peux l’être aussi, Ellana. Ce n’est pas avec ta dague que tu y arriveras. Posséder un couteau ne fait pas de toi une combattante. Au contraire, une lame dans une main inexpérimentée peut se révéler dangereuse, bien plus dangereuse pour son propriétaire que pour l’ennemi.

Ellana déglutit. Comment avait-elle… ?

-On la voit bouger quand tu marches… Répondit-elle en écho à ses pensées. Mais c’est une bonne chose d’être armée, seulement face à cet homme je doute que tu parviennes à quelque chose hormis te mettre en danger.

Elle regarda alors Kaëran, qui était interrogateur. Baissant la tête, Ellana se tortilla, faufila une main sous la couverture et sortit la dague, rangée dans son fourreau. Elle la montra à Kaë et lui dit :

-Je me suis dit que ce serait utile… tu m’as appris les bases… même si je n’ai pas su les mettre en pratique avec Raven…

D’un coup, elle se demanda si ça avait été également une bonne idée de l’emmener. Emiya dut le sentir :

-Je viens de te dire que c’est une bonne initiative, Ellana. Si jamais, tu ne seras pas complètement sans défense. Certes contre ce Nolan je doute que ça serve, mais face à un petit bandit, la vue de la lame pourra le faire hésiter à t’attaquer… tu comprends ?

Ellana hocha la tête et Emiya s’en alla chercher de quoi manger pour eux trois, souriante. Ellana regarda Kaëran, lui tendant la dague. Si jamais il voulait la garder… elle ne savait pas… comme il avait dit, c’était sa première initiation sur le terrain… et elle ne voulait pas le décevoir.

Spoiler:

Kaëran serra sa main sur la sienne, l’enfermant sur le pommeau de son arme. Elle pouvait la garder ? Il lui souriait et se pencha vers elle pour lui donner un doux baiser au coin de la bouche en disant :

-Garde-la. On ne sait jamais quand tu en auras besoin...

Elle hocha de la tête alors qu’il morigénait ses hommes, ceux-ci ayant tout arrêté pour observer. Rougissante, Ellana baissa la tête alors que les soldats ricanaient. Voilà… qu’allaient-ils penser de Kaëran à présent ? Elle espérait qu’ils n’en profitent pas… normalement non, ils appréciaient énormément leur supérieur…

-L’idée que tu serves d’appât ne me plait guère, Ellana. Je crois que tu le sais déjà... Si Emiya sert de leurre, les doutes seront moins présents que si l’on te voit. Tu as dit toi-même que Nolan était futé, alors il saura que je ne suis pas loin s’il te voit. Il ne faudrait pas que le plan tombe à l’eau, vois-tu ? Mais l’idée d’entrer par la cave à vin est super... j’avais complètement oublié ce détail. Dors, il faut être en forme pour demain... Je reste à tes côtés.

Elle le savait qu’il ne voulait pas. Mais elle, elle ne voulait pas exposer des innocents à cet homme. Seulement, il avait raison… si c’était elle, Nolan se méfierait, or, tout leur plan reposait sur l’effet de surprise. En bon lâche, Nolan allait vouloir fuir…
Soupirant, elle se coucha tandis qu’Ayden annonçait prendre le premier poste de garde. Le torse de son fiancé ne tarda guère à se coller à son dos, et ses bras forts l’entourèrent. Là, elle se sentait parfaitement en sécurité, même s’ils étaient au beau milieu de la forêt… en plus avec la couverture qui la chauffait, elle était partie pour une bonne nuit de sommeil…

- Bonne nuit, mon ange.

-Bonne nuit mon cœur… Répondit-elle d’une voix déjà endormie tandis qu’il déposait un baiser sur sa nuque.

Le silence s’installa, coupé seulement par le crépitement des flammes, et Ellana comme Kaë s’endormirent, profitant d’une nuit de sommeil complète et réparatrice. Ils ne savaient pas si cela se présenterait à nouveau dans les prochains temps.

Au matin, Ellana se leva rapidement et aida les hommes à tout ranger, à s’occuper des bêtes et fît sa toilette avec Emiya avant de partir. Kaë ne voulait pas qu’elle soit seule aussi avait-il dit à Emiya de l’accompagner au petit cours d’eau…
Installée à nouveau devant le Lieutenant, elle apprenait à diriger le cheval, et c’était déjà mieux que la veille. Comme pour tout, elle apprenait vite. Surtout quand c’était son fiancé le professeur. Et cela marchait aussi pour la tête de mule et la moue. C’était de sa faute si elle l’avait fait ! Pas la sienne, na !

La journée défila tranquillement, sans incident majeur. Ellana respira profondément en voyant Orthank se dessiner non loin d’eux au coucher du soleil. C’était comme si elle retournait en arrière…
Dart fût envoyé en émissaire auprès de l’aubergiste, vêtu en simple voyageur pour ne pas attirer l’attention, et le reste de la troupe s’enfonça dans les arbres pour trouver le passage. Là, Ellana fût heureuse de voir que son homme avait retenu l’emplacement parce qu’elle ne l’aurait pas retrouvé ! Elle, elle serait plutôt passée devant dix fois sans s’en rendre compte.

Laissant quelques hommes avec les chevaux, ils s’enfoncèrent dans le tunnel, leur chemin éclairé par les torches qu’ils avaient prises. Ellana serrait la main de Kaëran dans la sienne, les souvenirs affluant douloureusement. Mais elle ne montrait rien. Elle sentait qu’elle allait se battre. Elle avait un mauvais pressentiment sur la suite des opérations, sans pour autant pouvoir l’expliquer.

Ils approchaient de la sortie, priant pour que l’aubergiste les aide, lorsque la porte s’ouvrit justement sur l’homme et Dart.

-Eh bien ! Ça en fait du soldat en un seul endroit.

Ellana sourit un peu en sortant et s’écartant pour laisser le passage libre. Elle était heureuse de voir qu’il était en vie. Malgré ses traits fatigués, il ne semblait pas avoir souffert des représailles de Nolan.

-Je suis soulagé qu’il ne vous soit rien arrivé, monsieur.

-Et moi de même. Je suis heureux de vous revoir sain et sauf, mais surtout prêt à nous débarrasser de cette racaille qui nous pourrit l’existence.

Kaëran lui assura que ce serait bientôt finit puis l’aubergiste leur demanda de rester sur place, à cause d’un homme de main de Nolan, assis au bar pour quelques heures encore.
Lorsque l’aubergiste fût partit avec quelques bouteilles de vin, Emiya alla se changer pour la suite du plan. Ils avaient le temps parce que deux heures s’écoulèrent. La jeune femme retira l’armure, revêtit à la place des vêtements peu confortables, usés. Il fallait qu’elle ait l’air d’une femme perdue qui ne savait plus du tout ou aller. Ellana l’aida en ébouriffant un peu sa belle chevelure, afin de montrer qu’elle avait erré, qu’elle n’avait plus eue de confort depuis quelques temps.

Ayden lui enfila une vieille cape et le tour fût joué, Kaëran lui demandant de ne pas prendre de risques inutiles. Elle le lui promit et annonça le signal Jaune canari.

Ellana se demandait ce qu’elle allait faire. Se présenter en femme perdue d’accord et ensuite ? Nolan allait la prendre avec lui à l’intérieur, il allait la manipuler comme il l’avait fait pour elle avec son service. Il allait vouloir… la tester… la toucher, et le reste… quand pourrait-elle donc l’attirer dehors ? A moins… qu’elle n’entre et que dès qu’elle comprenne, elle veuille s’enfuir… cela obligera Nolan à sortir et a appeler ses hommes pour la pourchasser. Là, Kaëran et ses soldats entreraient en jeu… et une bataille serait livrée, Ellana en était sure. Nolan ne se rendrait pas et sacrifierait tous ses hommes et même toutes ses filles pour pouvoir se sauver. Et Ellana se jura de le poursuivre s’il venait à prendre la fuite.

L’aubergiste revint alors, la tirant de ses pensées et leur indiqua que la voie était libre. Silencieusement, les hommes montèrent, déposèrent leurs affaires dans les chambres puis sortirent par l’arrière de l’auberge pour se dissimuler dans la bourgade par groupe de deux. Ellana était avec Kaëran et Ayden, dans une ruelle non loin du bordel. Ils avaient une magnifique vue sur les filles qui se trémoussaient dehors tout comme sur Emiya qui était apparue et qui était entrée dans la peau de son personnage.

Ellana restait silencieuse, ayant même lâché la main de Kaëran. Au cas où il devait partir rapidement elle ne voulait pas le gêner. Emiya avait fait exprès de trébucher non loin de l’entrée, attirant sur elle l’attention des filles. A la lumière de la lune, Ellana reconnu tout de suite Maria et Eve.

Et bientôt, ce fût Nolan qui était dehors, appelé par une fille. Pour une fois qu’il était dans le bordel même la nuit venue… Ellana regardait attentivement. Il était toujours le même de loin. Elle le vit aider poliment Emiya à se relever, le vit lui parler et la guider à l’intérieur, laissant les filles reprendre leur place. Maintenant, il fallait attendre. Attendre et espérer qu’elle y arrive. Ellana serrait la garde de sa dague, nerveuse. S’il devait arriver un quelconque malheur à la jeune femme, elle ne se le pardonnerait pas. Parce que c’était elle indirectement qui l’y avait envoyée.

Une heure s’écoula, sans que rien ne bouge. Maria et Eve étaient toutes deux rentrées avec des clients. Des hommes qu’Ellana avait aussi vus lorsqu’elle y était. Des clients réguliers. Nolan avait du lui donner à manger en lui parlant et en lui demandant un service. Les lumières s’allumaient et s’éteignaient dans les chambres et celle qu’Ellana savait être la chambre de Nolan s’éclaira soudainement, laissant entrapercevoir deux silhouettes. Tous purent voir l’une d’elles s’approcher de l’autre. Emiya devait avoir vu les portraits. Elle allait voir celui de la couturière, assurément.

Le temps semblait s’être rallongé, et tous retenaient leur respiration. D’un coup, il y eut du vacarme dans la chambre, la silhouette d’Emiya sortant vivement de la pièce, Nolan sur les talons. De là, ils ne virent plus rien, jusqu’à ce que la porte s’ouvre sur la jeune femme qui courait à perdre haleine. Nolan sifflait tout en apparaissant, et Ellana comme Kaëran purent voir des silhouettes dans les ruelles. Les hommes de Nolan. Emiya allait être encerclée. Elle allait sans doute se faire rattraper, n’importe où elle pourrait aller, et ramenée à l’homme qui le lui ferait payer. Ellana avait compris qu’on ne refusait pas de rendre « service » à Nolan.

Emiya s’en rendit compte elle aussi et le signal fût donné. Les hommes de Kaëran se mirent à la chasse aux truands silencieusement, mais Nolan avait alors compris, et siffla trois fois. Ses hommes apparurent, épée au clair, coutelas, dague… ils étaient nombreux. Kaëran sortit et Nolan l’aperçut, donnant le signal de l’attaque. Occuper les soldats pour fuir. Laisser ses hommes mourir pour lui.

Les soldats se ruèrent sur les ennemis et le tintement d’épées résonna vite dans la bourgade. Ellana était restée un peu en retrait, pour ne pas gêner, et elle calmait son cœur. Elle savait ce qu’elle allait faire. Elle savait que Kaëran ne voudrait pas. Elle savait aussi qu’elle n’avait pas le choix si elle voulait que Nolan soit arrêté une bonne fois pour toutes. Elle avait sa dague en main, et dès qu’elle vit Nolan tourner les talons pour fuir dans une ruelle, elle s’élança à sa poursuite, sans savoir si quelqu’un de son camp l’avait vue.

Les paroles d’Emiya sonnaient dans sa tête : « Si jamais, tu ne seras pas complètement sans défense. Certes contre ce Nolan je doute que ça serve. »

Elle courait, ne quittait pas sa cible de vue, jusqu’à ce qu’il s’enfonce dans une ruelle. L’obscurité était bien présente, et Ellana dut ralentir pour ne pas tomber. Elle vit sa silhouette, et d’un coup, elle sentit une main sur son cou et fût plaquée dos au mur froid.

-Tu pensais vraiment que je ne t’avais pas vue ? Sale pute.

Le murmure était froid, messager de mort. Elle agrippait sa dague fermement, ne sachant pas si elle devait l’utiliser. Elle n’avait jamais tué…

-Et tu croyais vraiment que j’allais me laisser faire pour que ton idiot de Lieutenant m’arrête ? Est-il tellement lâche pour que ce soit toi qu’il envoie à ma poursuite ?

-Il n’est pas lâche contrairement à toi ! Et je suis là de mon propre chef !

Nolan ricana, resserrant sa prise sur son cou. L’air devenait rare…

-Tu prônes la liberté toi ? Laisse-moi rire. Tu n’es qu’une pute et une pute ne décide rien. Elle agit c’est tout. Et là, j’ai bien envie de prendre ma revanche sur toi. Tu es toujours aussi bonne et tu m’excites… et ton petit couteau ne fait qu’accentuer mon excitation.

Il se colla à elle et elle sentit son membre la toucher, déjà dur et prêt. Elle paniquait et il desserra sa prise. Elle en profita pour tenter de le blesser. Au moins le mettre hors d’état de nuire pour que Kaëran puisse l’arrêter. De là ou ils étaient, à moitié éclairés par la lune que les nuages avaient libérée, ils n’entendaient pas les bruits des affrontements. Ellana voyait les traits durs de l’homme, son excitation dans ses yeux. Sa colère aussi.

Elle leva le bras pour frapper, comme avec l’homme dans la chambre de l’auberge. Mais il lui stoppa le poignet et commença à le tourner pour que l’arme se retourne contre son propriétaire.

« une lame dans une main inexpérimentée peut se révéler dangereuse, bien plus dangereuse pour son propriétaire que pour l’ennemi. »

Elle était idiote. La lame s’approchait de sa poitrine, et elle avait beau tenter de résister, l’homme était plus fort. Alors elle donna un coup de genou dans son entrejambe et il en eut le souffle coupé. Il s’éloigna, les mains sur ses parties et elle respira rapidement, serrant sa lame. Seulement, il se reprit plus vite que Kaëran ou Ayden et fût à nouveau sur elle sans qu’elle puisse l’éviter. Ils tombèrent au sol, l’homme l’écrasant de tout son poids, et il tordit sa main pour qu’elle lâche l’arme. Elle voulut résister… mais il allait lui briser la main… ses doigts relâchèrent la pression et la dague se retrouva en main ennemie.

-Tu croyais… sincèrement… pouvoir me battre ? Idiote… maintenant tu vas morfler. Et personne ne t’entendras ou te verras. Ton Lieutenant retrouvera ton cadavre quand j’en aurais finit !

Non… non ! Elle gigota, il la plaqua au sol, ses jambes enroulées aux siennes pour les empêcher de bouger, le haut de son corps sur ses bras. Elle ne voyait pas vraiment ce qu’il faisait mais réfléchissait à un moyen de s’échapper ou de prévenir les autres. Pour qu’ils arrêtent Nolan. D’un côté, s’il était occupé avec elle, il ne s’enfuirait pas…

Soudain, la pointe de la lame s’enfonça sur son bras et traça un long sillon tout le long. Elle cria de moitié, la douleur irradiant tout de suite de son bras. En plus le gauche… elle sentait un liquide chaud couler sur sa peau et sentit les larmes de douleur dans ses yeux. Elle n’était pas un soldat entraîné à ça… qu’elle idiote…

Nolan souriait, ravit.

-Je vais d’abord t’amocher avec ton couteau. Partout. Te défigurer… te rendre méconnaissable. Ensuite je te baise. Puis je te tue. Et je m’en vais. J’aime ce programme pas toi ?

-Non ! Lâche-moi ! Tu ne t’en sortiras pas comme ça !

-Tais-toi !

Un sillon se traça sur sa joue. Ni trop profond, ni pas assez. Elle ferma les yeux, tentant d’écarter la douleur. Le sang coulait et elle tentait toujours de se libérer. Il allait continuer, il allait tout faire… Elle devait alerter Kaëran, Ayden ou Emiya… elle devait signaler qu’elle était là avec Nolan… pour qu’ils puissent l’arrêter… et ensuite rentrer chez eux… Son bras et sa joue faisaient mal… et la lame brillait, rougie.

-KAËRAN ! EMIYA ! JE SUIS LA ! VITE ! Hurla-t-elle avec de recevoir une gifle avec le plat de la lame, en plein sur la coupure. Aussitôt, la douleur fût amplifiée.

Le cœur battant la chamade, elle n’avait plus qu’à espérer qu’ils l’aient entendue. Et à prier pour que Kaëran ne lui en veuille pas si le pire devait arriver…

Spoiler:

Plaquée au sol, sentant le sang couler de sa joue et de son bras, Ellana ne voyait plus que le regard de Nolan. Il cherchait par où continuer, sa main libre commençant déjà à la tripoter. Et elle ne pouvait pas bouger pour l’en empêcher, grimaçant au contact. Elle priait pour que quelqu’un l’ait entendue. Pour que quelqu’un vienne avant qu’il ne la défigure et la rende encore plus laide. De sa main gauche, oubliant la douleur, elle voulut lui reprendre le couteau, peine perdue. Seulement il put voir la bague qui ornait son doigt.

-Oh… je crains que ton mariage ne soit… compromis, sale pute.

Il lui prit le doigt, bien décidé à le lui trancher, lorsque la pression se dissipa d’un coup. Redressant le buste, elle vit avec soulagement que c’était Kaëran qui s’était jeté sur l’homme et tous deux se battaient à présent plus loin.

Elle se releva avec l’aide d’Emiya et recula au moment ou Kaëran se faisait jeter par Nolan qui se releva vite et prit ses jambes à son coup. Ellana commença à stresser et avança, mais Emiya la retint. Ayden avait suivit Kaëran aux trousses du truand, le Lieutenant criant :

- RAMÈNE-LÀ AVEC LES AUTRES !

Emiya ne se le fît pas répéter et prit le bras droit d’Ellana pour l’emmener. Mais la couturière alla d’abord ramasser sa dague, la nettoyant en tremblant. Son propre sang…

Puis elle suivit Emiya en vitesse. Elle rejoignit les soldats qui ligotaient les hommes de Nolan, certains conduisant les filles à l’auberge. Et les clients étaient rejetés avec force. Emiya suivit le mouvement et elles se retrouvèrent dans la salle principale de l’auberge. Le tenancier servait de quoi boire aux filles qui avaient pour la plupart l’air perdu, déboussolé.

L’aubergiste, en l’apercevant, parut horrifié et vint la chercher pour la conduire un peu plus loin, sortant de quoi nettoyer ses plaies.

-Qu’as-tu fait là ?

-Rien… j’ai… tenté d’être utile…

L’aubergiste soupira et lui nettoya le sang qui coulait. Ca piquait légèrement, mais sans plus. Il eut vite finit, mettant juste un petit bandage pour son bras. Sa joue, il faudrait qu’elle nettoie régulièrement, le sang continuant de couler. Ensuite, elle aida à donner à boire et manger aux filles. Elle rejetait dans sa tête la réaction de Kaëran. Elle avait désobéi… en avait pleinement conscience. Mais si elle était resté à côté, Nolan serait partit et aurait prit trop de distance. Là, il avait plus de chance de le rattraper.

Elle s’assit près des filles qui la regardèrent pour la plupart avec dédain, d’autres sans comprendre…

-Vous êtes libres à présent… vous allez pouvoir recommencer votre vie…

Maria fût la première à réagir, à hausser le ton pratiquement.

-Non mais écoute-toi ! Libre… et ou va-t-on aller ?! Nous n’avons pas toutes un homme qui nous attend ! Et qui te dis que nous n’étions pas heureuses avec Nolan ?

-Maria… tu peux te trouver un travail honnête, tu peux te faire séduire pour la femme que tu es et non la putain ! Arrête d’être ainsi ! Vous pouvez toutes le faire !

L’aubergiste vint alors et déclara :

-Une ou deux d’entre vous peuvent rester à l’auberge en tant que serveuses… je me fais vieux et un peu d’aide ne sera pas de trop. Et je sais que l’herboriste cherche quelqu’un, ainsi que le boulanger. Allez-y…

Cette fois, ce fût Eve qui souleva un point :

-Nous sommes connues de tous. La grande majorité des hommes sont des clients. Comment crois-tu qu’ils vont nous regarder ?

-Partez… allez dans une autre bourgade, une ville… là ou personne ne vous connaît.

Une fille du fond déclara alors :

-Je veux bien rester ici pour aider l’aubergiste…

L’homme lui sourit, la remerciant. Les autres filles réfléchissaient toujours.

-Vous avez le temps de réfléchir. Je vous mets à disposition les chambres qu’il me reste.

-Et si vous voulez récupérer vos affaires dans le bordel vous pourrez y aller dès demain.

Cela sembla clore la discussion, et les filles se levèrent lentement et montèrent par groupe de deux. A la fin il ne restait qu’Ellana, Emiya, l’aubergiste, et quelques soldats. Et toujours pas de traces de Kaëran. Assise, essuyant sa joue machinalement, Ellana s’en voulait. Encore.

-Pourquoi t’es-tu éloignée ? Demanda alors Emiya.

-Il allait s’enfuir. Le temps de prévenir quelqu’un sa aurait été trop tard. Alors j’y suis allée.

-Tu n’aurais pas du tu sais. Maintenant viens on va se reposer.

-Non, j’attends Kaëran.

Emiya la regarda, soupira, et se releva, montant à l’étage. Les soldats étaient allés dans les écuries pour dormir, les hommes de Nolan sous haute surveillance avec eux. Ellana était seule dans la salle commune. L’aubergiste aussi était allé se reposer un peu.

Une bonne heure s’écoula avant que la porte ne s’ouvre sur Ayden. Tout de suite elle se releva, priant pour que Nolan soit avec, qu’ils aient réussis à l’arrêter. Mais ce fût Kaëran qui referma, sans Nolan. Ayden disparut bien vite dans l’escalier, sentant la tempête venir.

Kaëran l’aperçut, et elle se sentit… affreusement mal. Il était en colère, extrêmement en colère et elle le voyait. Sa mâchoire était crispée, ses poings serrés et ses yeux lançaient des éclairs dans sa direction. Elle n’osait pas bouger, ni même parler, ni bouger pour essuyer le sang qu’elle sentait encore couler faiblement.

Ellana s’attendit à l’engueulade du siècle, à être secouée pour son imprudence, mais…

Il ne dit rien. Absolument rien. Il l’observa juste méchamment et alla rejoindre les autres dans les chambres. A présent bel et bien seule, Ellana baissa la tête. Elle avait fait échouer la mission. Elle avait empêché Kaëran d’attraper Nolan. Au final, elle n’avait pas été utile à grand-chose. Comme toujours.

Elle n’osa pas monter… ne savait pas quoi faire réellement. Nolan s’était échappé. Tout ça n’avait servit à rien. Elle avança lentement jusqu’à la cave à vin ou elle s’enferma. Au moins là, elle ne ferait rien et cela lui faisait penser à sa chambre chez son père. Sombre et humide.

Elle se morigénait, se frappait le front. Elle arracha le bandage de son bras, se donna une claque sur sa joue blessée, réveillant la douleur. Tant pis si elle avait mal ! Qu’est-ce qu’elle était idiote ! Une idiote de première ! Elle avait voulut jouer la maligne, à la place elle avait tout gâché !

Kaëran allait lui en vouloir à vie ! Qui sait s’il lui parlerait même encore… Assise contre un tonneau de vin, bras autour des genoux repliés contre elle, elle se demandait si un jour elle ferait réellement quelque chose de bien. Si un jour elle prendrait une décision bénéfique et non catastrophique.

Elle leva la main gauche devant elle et à la faible lueur qui régnait encore dans la cave, la bague brilla. Tout comme le sang qui perlait de son bras à nouveau. Allait-il revenir sur sa décision aussi ? Emiya au moins savait agir comme il fallait et non impulsivement. Elle correspondait peut-être mieux à Kaëran, plutôt qu’elle…

Respirant profondément lorsque la bougie mourut, plongeant la pièce dans le noir complet, elle ferma les yeux. Le seul bruit était son cœur qui tambourinait dans sa poitrine. Elle avait à nouveau peur de l’avenir. Enfoncée entre les tonneaux, silencieuse, personne ne la remarquerait. Peut-être qu’ils partiraient sans se soucier d’elle… si Kaë était réellement en colère, il ne s’inquiéterait pas pour le moment de son état. Elle n’avait que ce qu’elle avait cherché, que ce soit au niveau des plaies ou au niveau mental. Elle ne faisait que récolter les fruits de son erreur.

Elle se rendit compte que son père avait eu raison sur toute la ligne. Elle n’était qu’une idiote. Et cela ne changerait pas…

Assise, Ellana réfléchissait. Elle réfléchissait à ce qu’elle allait dire à Kaëran le lendemain. S’il acceptait de lui parler. Il fallait qu’elle lui dise qu’elle était désolée, qu’elle avait cru pouvoir aider, qu’elle avait eu tort d’insister pour l’accompagner en mission. Elle n’était pas faite pour ça et n’était pas assez forte. Nolan s’était enfuit, et maintenant qui sait ce qu’il allait faire ? Ouvrir un autre bordel ailleurs ? Mijoter quelque chose pour se venger du Lieutenant ? Cela la terrifiait. Et elle s’en voulait toujours. Elle aurait du s’en douter pourtant qu’elle n’était pas capable de faire ça. Sa dague avait été bien plus utile dans la main de l’homme que dans la sienne… d’ailleurs elle allait la rendre à Kaëran. Elle ne lui servait à rien…

Là, elle entendit des bruits de pas. Elle resserra ses bras autour des jambes, se demandant qui pouvait être encore éveillé. Et si c’était Nolan malgré tous les soldats ?
La lumière d’une torche l’éblouie alors et elle vit Kaëran s’agenouiller devant elle. Sans un mot, il prit son visage entre deux doigts et le tourna pour regarder de plus près la coupure de sa joue. Il essuya le sang qui avait séché avant de dire, d’une voix lourde de reproches :

- Il aurait pu te tuer avant que je n’arrive...

Elle baissa les yeux. Elle le savait… elle savait qu’elle avait agit en écervelée qui ne se préoccupait pas des conséquences… il pouvait le lui dire, être franc avec elle. Il n’avait pas à avoir peur de la blesser. Elle le savait déjà. Cela ne ferait que rendre le tout plus réel…

-Si je t’ai dit de rester près de moi, ce n’était pas pour rien, Ellana. Tu comprends ? Si Ayden ne t’avais en pas entendu, ou Emiya, c’est ton cadavre que j’aurai trouvé. Penses-tu que j’aurais pu m’en remettre ? Crois-tu que tu comptes si peu à mes yeux pour risquer ainsi ta vie ?

Elle tressaillit. Non… elle ne croyait pas qu’elle comptait si peu… elle… avait juste voulut aider… se rendre utile… et elle se doutait qu’il ne s’en serait pas remis… et si le pire était arrivé… elle n’en aurait plus pris garde… chez les morts, l’on s’en fichait bien de la peine qu’on déversait dans le corps des vivants qui nous aimait…
Il inspira alors brusquement pour achever :

-Que faut-il que je fasse pour te montrer à quel point je tiens à toi ? Je ne veux que ta sécurité... ton bonheur et te voir sourire. Je veux te voir vieillir à mes côtés et que tu doives supporter mes humeurs jusqu’à ce que j’aie perdu toutes mes dents, pas te savoir dans ta tombe avant notre mariage !

Il… n’avait rien à faire… elle le savait… tout comme elle tenait à lui… elle avait aussi voulut le protéger… elle… s’en voulait encore plus. Et dans son ton, elle sentait qu’il contenait sa colère. Que ce soit elle ou Nolan, il avait droit d’hausser la voix. Elle l’avait mérité. Il en avait le droit… totalement. Il était le Lieutenant.
Elle voulait lui parler, lui dire à quel point elle était désolée, mais ne trouvait pas les mots. Elle avait l’impression que si elle ouvrait la bouche, elle referait une bêtise. Alors elle garda le silence. Elle lui parlerait le lendemain. Au bout d’un moment, elle sentit la main du Lieutenant caresser son visage, ainsi qu’un doux baiser sur son front, chaud et réconfortant malgré tout.

- Je vous aime, madame Eira, mais ne refaites plus jamais ça...

Il la prit ensuite contre lui et elle ne résista pas. Elle entoura sa taille de ses bras, posant ses mains sur son dos. Le sentir contre elle lui faisait un bien monstre. Certes elle s’en voulait toujours, mais qu’il soit là, qu’il lui parle toujours la rassurait. Il caressait sa chevelure, déposant un baiser sur sa tête en y posant la sienne et continuant :

-Tu nous as permis de gagner du temps, mais c’était risqué. D’une manière ou d’une autre, il nous aurait glissé entre les mains. Nous allons devoir placarder son visage dans tout le royaume moyennant une récompense... sinon, je le tue moi-même dès que je le trouve...

Elle respira profondément. Cela n’empêchait guère ses remords… D’un coup, il resserra son étreinte et se leva même, sans la lâcher. Surprise, elle entoura sa taille de ses jambes avant de tomber, et le laissa remonter à l’auberge puis vers les chambres. Son bras frottait contre la chemise du jeune homme, picotant faiblement, mais elle ne disait rien. Une fois arrivés, ils constatèrent qu’Ayden dormait déjà et en silence ils allèrent s’enfermer dans la salle de bains. Un bon lavage leur ferait du bien. Dans la douche, Kaëran lui massa tendrement les épaules, son dos, puis lui embrassa la nuque avant de se coller à elle et d’entourer son buste de ses bras. Il murmura :

-Je t’aime... pardonne-moi mon attitude...

Il n’avait rien à ce faire pardonner. Rien du tout. Et elle aussi l’aimait. A la folie… elle posa ses mains sur les avant-bras de son homme après qu’il eut embrassé sa tempe et collé sa joue à la sienne, celle intacte. Elle tourna un peu, et lui donna un doux baiser. Elle parlerait… le lendemain. Pour le moment, elle n’y parvenait pas vraiment.

Une fois qu’ils eurent terminé, ils retournèrent dans la chambre et se couchèrent doucement dans le lit, prenant garde à ne pas réveiller Ayden. Ellana se blottit contre son homme, se laissant emprisonner dans ses bras pour la nuit et s’endormit, d’un sommeil peuplé de rêves étranges liés aux événements de la journée…

Le lendemain, après s’être débarbouillés et habillés, ils descendirent avec les anciennes putains, mais Kaëran dut intervenir dans l’une de leur dispute. Elles râlaient parce qu’elles ne savaient pas ou aller à présent. Kaëran dut à nouveau leur dire qu’en ville ce n’était pas les emplois qui manquaient et même là elles émirent des doutes. Le « Ellana dit la même chose » montrait bien le peu de crédit qu’elles lui donnaient. Mais le Lieutenant mis fin à la dispute promptement, en bon gradé qu’il était, faisant ricaner ses hommes.

Ellana le regarda lever les yeux au ciel puis lui sourire doucement. Qu’il laisse donc ses hommes rire… pour elle, il était toujours le tyran…
Ils mangèrent tous rapidement, puis se préparèrent à quitter l’établissement. Des hommes avaient accompagnés les putains au bordel pour récupérer leurs affaires et Ellana repensa aux siennes. Elle prit la main de Kaëran et l’entraîna avec elle en courant. Elle entra dans la maison close, le cœur battant la chamade et gravit les escaliers quatre à quatre. Là, elle longea le couloir, passa devant la chambre bleue, poursuivit… jusqu’à la chambre noire. Elle espérait que ses affaires soient toujours là. Elle poussa la porte, et se stoppa en voyant ce noir complet qui l’avait entourée des jours et des jours durant à l’époque. Kaëran dut comprendre et revint vite avec une bougie. Ils entrèrent et adossèrent la porte. Il n’y avait toujours pas de poignée à l’intérieur…

Elle s’avança vers la commode, ouvrit les tiroirs. Sont sac devait y être avec le journal et le livre du Lieutenant. Elle fouilla partout, désespérée.

-Tout devrait être là, Kaë…

Ouvrant tous les tiroirs, elle finit au bout de cinq minutes par les retrouver. Poussiéreux, sales, mais intacts. Elle s’assit sur le lit, ouvrit le journal. Les dessins étaient tous là, les mots qu’elle écrivait aussi. Elle le donna au Lieutenant, si jamais il voulait regarder, puis décida que là elle pouvait s’excuser.

-Kaëran…. Je te prie de m’excuser pour hier… je voulais… vous aider… être utile… je n’aurais pas du insister pour t’accompagner, tu avais raison. Je ne suis pas capable d’accomplir une mission sur le terrain. Je ne suis pas assez forte. Pas assez courageuse… j’ai compris la leçon.

Elle inspira, se mordant la lèvre, et poursuivit :

-Tout ce que tu m’as dit… je le sais. Je sais que tu m’aimes, je sais que tu ne t’en serais pas remis si le pire était arrivé, je sais que je compte pour toi… je sais que tu ne veux que ma sécurité et mon bonheur. Tu n’as rien à me montrer, je le sens. Et… pour une fois je voulais juste… te prouver que je pouvais aussi te protéger… t’aider… j’ai échoué. Et j’ai compris. Je resterais sagement à la maison la prochaine fois. Je ne te tiendrais plus tête. De toute façon tu as toujours été meilleure tête de mule que moi.

Elle lui sourit un peu, caressant sa joue doucement. Ils entendaient les va-et-vient des putains dans les couloirs et elle acheva :

-Et aussi… n’aie pas peur de me crier dessus. Hier soir, je l’ai sentit que tu contenais ta colère. Que ce soit à cause de moi ou pas, je peux encaisser. Tu as le droit de m’engueuler, Kaëran. Tu as le droit de me dire mes quatre vérités, même si c’est blessant. N’aie pas peur…

Elle l’embrassa tendrement puis se releva. Elle voulait encore passer quelque part avant de quitter ce lieu morbide.
Ils rangèrent le journal et le livre dans le sac puis elle l’emmena dans la chambre de Nolan, une main dans celle de l’homme, l’autre tenant ses affaires. Il put à son tour admirer les portraits. C’était ça qu’elle cherchait. Le sien. Ainsi personne ne se souviendrait d’elle en putain. Elle le décrocha du mur, remarqua à quel point il était fidèle, et le donna à Kaëran.

-Tiens… et… elle sortit sa dague qu’elle lui tendit aussi. Reprends-la. C’est mieux, pour tout le monde.

Il prit le tout lentement, comme s’il cherchait à l’en dissuader. Mais elle lui sourit légèrement, l’encourageant. Elle n’avait jamais été capable de faire du mal à quiconque. Se défendre était impossible pour elle.
Avançant dans la pièce, elle ouvrit les tiroirs et les commodes. Peut-être que Nolan gardait son argent ici. Si jamais elle le trouvait, elle pouvait le partager entre toutes les putains et cela leur ferait un petit quelque chose pour recommencer dans la vie. Elle commençait à perdre espoir lorsqu’elle découvrit un tiroir avec un double fond. Souriante, elle en tirant une énorme boîte. La posant sur le lit elle l’ouvrit. Il y avait là des centaines et des centaines de Daris ! Plus qu’elle n’en avait jamais vu !

-On va pouvoir les distribuer aux filles… Dit-elle en regardant Kaëran.

Et s’il en restait elle en donnerait à l’aubergiste pour le remercier de son aide, et aux soldats aussi. Elle prit le sac d’argent dans une main, le sien dans l’autre, et quitta la pièce, suivie de son homme. En bas, les filles étaient prêtes, et ce demandait ou aller. Ellana les emmena à l’auberge et leur dit de faire la queue devant une table ou elle s’installa. Elle ouvrit le sac et aussitôt des exclamations s’élevèrent.

Cependant elle laissa Kaëran faire le partage. Il savait mieux le faire qu’elle. Chaque fille recevait deux bonnes centaines de Daris. Et à la fin, il en restait encore. Ellana en donna donc à l’aubergiste qui écarquilla les yeux.

-Pour vous remercier. Vous êtes quelqu’un de très gentil.

Il prit l’argent et sans qu’elle ne s’y attende, il la serra contre lui. Coincée contre le ventre bedonnant de l’homme, elle sourit et l’écouta :

-T’es vraiment une fille formidable… merci à toi. Et soigne-moi ta joue et ton bras. Ce serait dommage qu’il y ait des marques…

-Ne vous en faites pas… je les soignerais.

Sur un dernier sourire, elle revint vers Kaëran et prit encore un peu d’argent pour Emiya, Ayden et Dart. Ils n’osèrent même pas l’accepter avant que leur supérieur leur donne l’autorisation. Une fois l’argent divisé entre tous, ils se préparèrent à partir. A retourner à Racium et coller des affiches.

C’est juste avant de quitter l’enceinte d’Orthank qu’une frayeur se glissa en elle. Elle se tourna vers Kaëran et lui dit :

-Que va dire ton chef quand il apprendra que Nolan est en liberté ? Il va t’en vouloir… laisse-moi lui expliquer que c’est de ma faute… je ne veux pas que tu perdes ton rang de Lieutenant à cause de moi, Kaëran. Moi aussi je veux te protéger, moi aussi je veux ton bonheur…

Et elle savait qu’il avait sué sang et eau pour atteindre aussi jeune le poste de Lieutenant. Et s’il le perdait à cause d’elle, une femme… elle ne voulait même pas y songer.

Spoiler:

-Ça ira, Ellana. Il faudra que je redouble d’efforts pour le trouver, car c’est moi qui n’a pas fait preuve d’assez de prudence. Je ne croyais pas qu’il utiliserait ses hommes pour faire diversion et j’aurais dû deviner qu’il allait me faire perdre du temps. Ne t’inquiète pas pour ça. Et puis, tu n'as pas besoin de me défendre pour me protéger, tu le fait d'une autre manière.

Il lui embrassa le nez en souriant, tandis qu’elle s’interrogeait. Elle le défendait d’une autre manière ? Comment ? Elle ne faisait rien du tout ! Elle réfléchissait toujours, ignorant les clins d’œil et autres sifflements envers son homme qui guida la troupe. Cette fois, le trajet allait être un peu plus long, étant donné le nombre de marcheurs. Les pauses seraient un peu plus fréquentes. Donc au lieu de trois jours ils allaient en mettre facilement cinq ou six.

Ils avancèrent toute la journée tranquillement, alternant pause et marche, et au soir venu les filles râlèrent quelque peu. Oui, devoir dormir à même le sol était une première pour la plupart. Le confort du bordel était derrière elles à présent. Mais les hommes ne firent que leur lancer des couvertures pour qu’elles se taisent.
Ellana resta avec Emiya et Ayden le temps que Kaëran fasse le tour des lieux, au cas où il trouverait Nolan. Elle regardait les filles, se demandant si elle ne devait pas aller leur parler. Les plus fragiles d’entre elles semblaient perdues. Les autres avaient l’air revêche et râlaient dans leurs jupes. Leur parler, alors qu’elles l’avaient humiliée trois mois durant ? Ellana n’en avait guère envie. Surtout que Maria ne faisait que la fusiller du regard.

Elle ne bougea pas au final, restant sagement près de ses gardes du corps. Elle ne désobéirait plus, c’était clair et net. Lorsque le Lieutenant revint, il ramena avec lui de quoi manger et Ellana s’installa entre ses jambes, dos contre son torse. Elle aimait trop ça pour s’en priver voyons !

En plus il s’amusait à la nourrir ! Elle riait de moitié tout en mangeant, manquant tout recracher à chaque fois. Après ça, elle se blottit contre son torse, appréciant ses va-et-vient dans ses cheveux, et elle ferma les yeux, bercée par le battement de son cœur.

La nuit passa vite, Ellana dormant à poings fermés. Ce fût Kaëran qui dut la tirer de ses songes pour repartir et surtout pour se libérer de son étreinte contre sa chemise. Légèrement confuse, elle se hâta de se lever et l’embrassa avant de le laisser donner ses directives. Les filles avaient du mal à s’organiser pour tout ranger et les discussions allaient vraiment bon train. Ce fût Emiya qui y mit de l’ordre, et dix minutes plus tard, toute la troupe était en route.

Ellana avait refusé de monter avec Kaëran pour une fois, le laissant surpris. En fait elle avait mal à la conscience de voir les filles marcher ainsi sans aller leur parler au moins une fois. Et il n’avait pas à s’inquiéter, des soldats fermaient la marche, elle ne risquait rien. Arrivée à la hauteur d’Eve et Maria, elle leur demanda :

-Ca va ? Vous avez besoin de quelque chose ?

Ce fût Maria qui répondit, sur la défensive bien sûr.

-Comment veux-tu que ça aille ? Tu viens, tu saccages notre seule demeure et tu nous emmène de force ! Moi je veux y retourner. Pourquoi avez-vous chassé Nolan !? Il ne faisait rien !

Ellana fût choquée par ses propos, et regarda Eve pour voir si elle était d’accord, ayant soudainement peur qu’ils aient fait une bêtise, mais la jeune femme baissa la tête en se mordant la lèvre. Donc, seule Maria voulait y retourner. Était-elle… ?

-Maria… nous vous donnons une seconde chance dans la vie. Nolan vendait vos corps ! Bon sang tu devrais être contente ! A moins que tu l’aimes ?

Maria vira d’un coup au rouge.

-Hum…non ! Ou vas-tu chercher ça ! Nolan aimait mes services, c’est tout. Et maintenant il est quelque part perdu dans cette cambrousse par ta faute !

-Il n’est pas perdu, il connaît le coin. Et ne te mens pas. Tu l’aimes, ça se voit.

Maria se stoppa, surprenant tout le monde, mais la marche reprit. Ellana était face à elle, Eva à côté, n’osant rien dire. Du coin de l’œil, elle regardait par ou allait la troupe, pour ne pas la perdre. Ce serait la meilleure.

-Ne me dis pas ce que je dois faire. Ne me dis pas ce genre de choses. J’aimais baiser avec lui et lui avec moi, sans plus. Et ton mec là-bas, c’est pareil. Crois-tu qu’il t’aime réellement et sincèrement ?

-Oui.

Le ton sûr et confiant d’Ellana déstabilisa la putain. Cependant elle ne se démonta pas. Elles recommencèrent tout de même à marcher pour rattraper leur retard et au bout de deux minutes elle rétorqua :

-Et il t’a laissée aller te prostituer ? Quelle belle preuve d’amour. Je n’aurais pas fait mieux.

Là ce fût Ellana qui s’arrêta et s’approcha de la femme, visage fermé pour dire :

-Je ne te permets pas. Tu ne connais rien de notre histoire. Tu ne sais rien de ce qu’on a vécu. Alors je t’interdis de parler ainsi de lui !

Maria se mit à rire subitement.

-Voyons, pauvre petite ! Tous les malheurs du monde te sont tombés dessus n’est-ce pas ? Tu es une pauvre martyre qu’un prince charmant à libérée c’est ça ? Je ne crois pas aux contes de fées. Et tu n’as rien à m’interdire. Tu n’es rien pour moi si ce n’est une pute. Tu n’es pas mieux que moi, alors boucle-là. Moi je sais donner des baffes quand il faut.

Ellana était en colère. Elle ne savait rien ! Ses bras tremblaient et elle serra le poing.

-Parle encore une seule fois de nous ainsi et tu verras. Il te donne une nouvelle chance et voit comment tu le remercie ! Il n’était pas obligé de faire le déplacement ! Pas obligé de faire bouger une troupe d’hommes pour vous ! Mais il l’a fait !

-Arrête de le défendre. Les hommes sont tous pareils. Il n’y a que leur queue qui compte. Dès qu’il trouve le filon ils le gardent. Et toi tu es une mine d’or. Nolan l’avait bien compris au moins, et ne te le masquait pas derrière de belles paroles ! Ou de belles promesses…. Rajouta-t-elle en voyant la bague.

Ellana n’en pouvait plus. Sans s’en rendre compte, sa main se leva et cingla l’air. Maria cria de surprise en se tenant la joue. Oui, Ellana venait de gifler quelqu’un pour la première fois de toute sa vie. Elle était réellement en colère pour la première fois. Mais elle n’acceptait pas qu’on parle ainsi de son homme !

-Je te l’ai dit : parle encore une fois de cette façon et je te renvoie là-bas à coup de pied aux fesses ! Sale…

Elle ne put finir qu’une gifle atterrit sur sa joue en voie de cicatrisation. Maria était rouge de honte et de colère, surtout que leur boucan avait fait stopper toute la troupe qui ne savait pas quoi faire. Eve s’était éclipsée depuis longtemps. Une main se portant à sa joue, Ellana constata qu’elle s’était remise à saigner. Merci… c’est super…

-T’approches plus de moi parce que sinon je te fais la peau.

Emiya arriva à ce moment pour voir ce qui se passait, suivie de Kaëran. Maria tourna les talons et s’enfonça parmi les filles pour leur raconter tout ce qui s’était passé et bien salir Ellana, une nouvelle fois. Cette dernière se détourna pour marcher.

-Ellana… qui-a-t-il ? Que se passe-t-il ? Ca va ?

-Rien. Rien du tout. Oui ça va, je veux juste me calmer. Pardon.

Elle la poussa doucement et alla entre les arbres. La troupe pouvait continuer, elle les rattraperait. Elle devait juste calmer ses nerfs. Et arrêter le sang de sa joue. Elle n’avait même pas osé regarder Kaë. Elle ne voulait pas qu’il la voie en colère. Elle même s’était surprise et choquée. Mais elle n’acceptait pas ! On ne parlait pas ainsi de Kaëran sans savoir, sans connaître ce qui s’était passé !
Oui il était le prince charmant venu la sauver de son père. Oui elle avait vécu bien trop de malheurs dans sa courte vie. Et ce qu’il disait était vrai et fondé, et non creux et vains. Elle regarda sa bague. C’était vrai. Tout était vrai. S’il n’avait pas voulut l’épouser, il ne lui aurait jamais demandé. Il et elle le voulait. Ils voulaient s’unir par les liens du mariage. Fonder une famille. Etre enfin heureux et en paix.

Elle sentit du mouvement derrière elle et murmura juste :

-Ca va… elle m’a cherchée. Elle… te salissait. Je ne peux pas laisser passer ça.

Et elle avait fait prendre du retard à toute la troupe… magnifique la journée…

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